Distúrbios
Autísticos do Contato Afetivo
Autor:
Leo Kanner
Desde
1938 tem nos chamado a atenção um número de crianças
cujas condições diferem tão marcada e singularmente
das observadas até então, que cada caso mereceu - e,
espero, irá eventualmente receber - a atenção
pormenorizada às suas fascinantes peculiaridades. Aqui, as
limitações necessariamente impostas pelo espaço
(para o artigo, na revista) pedem uma apresentação condensada
do material relativo aos casos. Pela mesma razão também
foram omitidas fotos. Já que todas as crianças desse
grupo ainda têm idade inferior a onze anos de idade, esse relato
deve ser encarado como uma preliminar, a ser ampliada à medida
que os pacientes forem crescendo e forem acontecendo mais observações
sobre seu desenvolvimento.
CASO
1
Donald T. foi avaliado pela primeira vez em outubro de 1938, com a
idade de cinco anos e um mês. Antes da família chegar
de sua cidade natal, seu pai mandou-nos umas trinta e três páginas
datilografadas sobre o caso que, apesar de preenchidas com muitos
pormenores obsessivos, forneceu um excelente histórico. Donald
nasceu no final da gravidez, em oito de setembro de 1933. Pesava aproximadamente
três quilos e duzentos gramas ao nascer. Foi amamentado, com
alimentação suplementar até o fim do oitavo mês;
houve freqüentes mudanças de dieta. "Comer",
dizia o relatório, "foi sempre um problema para ele. Essa
criança nunca demonstrou um apetite normal. Ver as crianças
comendo doces ou sorvete nunca constituiu uma tentação
para ele". A dentição ocorreu satisfatoriamente.
Ele começou a andar com treze meses.
Com a idade de um ano "cantava ou murmurava de boca fechada algumas
melodias com perfeição". Antes dos dois anos de
idade, tinha "uma memória invulgar para rostos e nomes,
sabia o nome de um grande número de casas" de sua cidade
natal. "A família o encorajava a aprender e recitar pequenos
poemas e até decorou o salmo XXIII e vinte e cinco perguntas
e respostas do catecismo presbiteriano". Os pais observaram que
"ele não aprendia a perguntar ou responder perguntas a
menos que contivessem rimas ou coisa parecida, e então quase
nunca perguntava nada a não ser com palavras isoladas".
Sua pronuncia era clara. Interessou-se por gravuras "e logo logo
ficou conhecendo um extraordinário número de gravuras
de uma seção da enciclopédia Compton". Ele
conhecia os retratos dos presidentes "e também muitos
de seus ancestrais e da parentela do lado materno e paterno".
Aprendeu com rapidez o alfabeto inteiro, "até de trás
para adiante" e a contar até cem.
Desde cedo observamos que ele se sentia mais satisfeito quando deixado
sozinho, praticamente nunca chorou pedindo a mãe, nunca pareceu
dar-se conta da volta do pai para casa e ficava indiferente ao visitar
parentes. O pai fez especial menção ao fato que Donald
parou até de prestar a mínima atenção
ao Papai Noel com todo seu aparato.
Ele parece ser auto-suficiente. Não mostra nenhuma afeição
quando mimado. Ignora o fato de alguém chegar ou sair e nunca
manifesta alegria ao ver o pai, a mãe ou algum amiguinho. Dá
a impressão de voltar-se para a sua concha e viver dentro dela.
Certa vez trouxemos um garotinho muito simpático, da mesma
idade, de um orfanato para passar o verão com Donald. Entretanto,
Donald nunca lhe fez nem respondeu nenhuma pergunta e nem brincou
com ele. Raramente se aproxima de alguém que o chame - tem
que ser carregado ou conduzido para onde quer que deva ir.
No seu segundo ano de vida, ele "pegou uma mania de girar blocos,
pratos e outros objetos redondos". Ao mesmo tempo,
lhe desagradavam veículos auto propulsores, como cavalinhos
de montar, velocípedes e balanços. Ele ainda tem medo
de velocípedes e parece guardar uma espécie de horror
por eles quando é forçado a andar nos mesmos, hora em
que tenta pedir socorro à pessoa que o está assistindo.
Neste verão [1937], compramos para ele um escorregador, e na
primeira tarde, quando outras crianças ali estavam escorregando,
ele não se interessava e quando o colocamos lá em cima
para escorregar, ele pareceu entrar em pânico. Na manhã
seguinte, entretanto, quando não havia ninguém presente,
ele foi para fora, subiu a escadinha e escorregou, como tem feito,
desde que não haja criança alguma por perto escorregando
com ele... Estava sempre constantemente feliz e ocupado em entreter-se,
mas ressentia-se se compelido a brincar com certas coisas.
Quando interferiam com ele, tinha acessos de birra com características
destrutivas. Ele tinha "um medo terrível de levar umas
palmadas" mas "não associava sua má conduta
ao castigo".
Em agosto de 1937, Donald foi internado em um centro preventivo de
tuberculose a fim de proporcionar "uma mudança de ambiente".
Ali, ele tinha uma "propensão a não brincar com
crianças e fazer coisas que as crianças de sua idade
geralmente gostam de fazer". Ele ganhou peso mas adquiriu o hábito
de sacudir a cabeça de um lado para o outro. Continuava a girar
objetos e pulava extasiado enquanto os via girar. Manifestava uma
abstração mental que o mantinha totalmente desligado
de tudo o que lhe dizia respeito. Parece estar sempre pensando e pensando,
e chamar a sua atenção praticamente requer que se quebre
a barreira mental entre seu mundo interior e o mundo exterior.
O pai, com quem Donald se parece fisicamente, é um advogado
bem-sucedido, meticuloso, ativo, que teve dois colapsos em virtude
de excesso de trabalho. Ele sempre levou suas doenças a sério,
ficando de cama e seguindo à risca as prescrições
médicas mesmo se tratava de um simples resfriado. "Quando
anda pela rua vai tão absorto em pensamentos que não
vê ninguém ou coisa alguma e não se lembra de
nada ocorrido durante a caminhada". A mãe tem nível
universitário, é calma, eficiente, e seu marido se sente
muito superior a ela. Tiveram um segundo filho em vinte e dois de
maio de 1938.
Quando Donald foi examinado em 1938, no Harriet Laine Home, o laudo
médico atestou estar em boas condições físicas.
Durante a observação inicial e um estudo de duas semanas
efetuado pelos doutores Eugenia S. Cameron e George Frankl no Child
Study Home em Maryland, foi observado o seguinte quadro:
Havia uma limitação marcante da atividade espontânea.
Abrangia o sorriso, o movimento estereotipado dos dedos que se cruzavam
no ar. Ele sacudia a cabeça de um lado para o outro, murmurando
ou cantando de boca fechada sempre as três mesmas notas de uma
canção. Ele girava com grande prazer qualquer coisa
que pudesse apanhar para fazer girar. Ficava atirando coisas no chão
e parecia encantado com os sons que fazia. Arrumava contas, varetas
ou blocos em grupos de diferentes séries de cores. Quando acabava
de arrumá-los, guinchava e saltava. Além disto, não
dava mostras de iniciativa precisando de constantes instruções
(da mãe) para qualquer tipo de atividade que não fosse
uma daquelas limitadas com as quais se absorvia.
A maioria de suas atividades não passava de uma repetição,
executada exatamente da mesma forma que o tinha sido originariamente.
Se ele girava um bloco, começava sempre pela mesma face principal.
Quando enfileirava botões, os dispunha dentro de uma certa
seqüência sem modelo, mas que era a ordem usada pelo pai
quando os havia mostrado pela primeira vez a Donald.
Havia ainda inúmeros rituais verbais se sucedendo pelo dia
todo. Quando ele queria descer, depois da sesta, dizia "Boo (como
chamava a mãe), diga, 'Don, você não quer descer?'
".
Sua mãe aquiescia e Don voltava a falar: "Agora diga 'Tudo
bem' ".
A mãe concordava e Don descia. Na hora da refeição,
repetindo algo que obviamente lhe tinha sido dito com freqüência,
ele falava para a mãe "diga 'Coma, ou não lhe darei
tomates'; mas se você não comer eu lhe darei tomates",
ou "diga 'Se você também beber agora, eu vou dar
risada e sorrisos' ".
E sua mãe tinha que se sujeitar a isso e outras coisas mais
para ele não grunhir, gritar e distender todos os músculos
de seu pescoço tenso. Isso ocorria durante o dia inteiro em
razão de uma coisa ou outra. Ele parecia ter muito prazer em
emitir (de forma descontrolada e sem sentido) palavras ou frases como
por exemplo "crisântemo", "dália",
"negócios", "vinhatrombeta", "o direito
sim, o esquerdo não", "através da escuridão
as nuvens brilhando". Expressões irrelevantes como essas
faziam parte de sua forma habitual de falar. Parecia estar sempre
como um papagaio repetindo o que lhe tinha sido dito uma vez ou outra.
Usava os pronomes pessoais com as pessoas que estava citando, até
imitando sua entonação. Quando queria tomar banho, perguntava:
"você quer tomar banho?".
As palavras, para ele, tinham um significado especificamente literal
e inflexível. Parecia incapaz de generalizar, de transferir
uma expressão para um objeto ou situação similar.
Se o fez alguma vez, tratava-se de uma substituição
que então "permaneceu" definitivamente com esse significado.
Consequentemente, ele batizou cada uma de suas garrafas com água
colorida com os nomes de cada uma das quíntuplas Dionne - Annete,
a azul, Cecile a vermelha, etc. Depois, passando para uma série
de misturas de cores, ele raciocinou da seguinte forma: "Annete
e Cecile dão púrpura".
Um pedido coloquial para "deixar isto aí" (put that
down), significou para ele colocar as coisas sobre o chão.
Ele tinha um copo só para tomar leite e outro só para
água. Quando colocou um pouco de leite no copo de água,
o leite evidentemente passou a ser água branca.
A palavra "sim" significou por muito tempo o desejo de que
o pai o colocasse no ombro. Isto teve uma origem determinada. O pai,
tentando ensiná-lo a dizer "sim" e "não",
perguntou-lhe certa vez
"Você quer que o papai o ponha no ombro?".
Don expressou sua concordância repetindo literalmente a pergunta,
com ecolalia. E o pai disse "se você quiser, diga 'sim';
se não quiser, diga 'não'".
Don disse "sim", mas daí em diante "sim"
passou a significar o desejo de ser içado para o ombro do pai.
Ele não prestava atenção nas pessoas que estavam
ao seu redor.
Quando levado para um cômodo, ignorava completamente as pessoas
que lá estavam e logo se virava para os objetos, de preferência
os que pudesse rodar. Ordens ou ações que não
podiam ser ignoradas eram recebidas como instruções
nada bem-vindas. Mas ele nunca ficava zangado com a pessoa que interferisse.
Empurrava sim, irado, a mão que viesse em seu caminho ou o
pé que pisava em um dos seus blocos, referindo-se ao mesmo
tempo, ao pé sobre o bloco como "guarda-chuva". Certa
vez, o obstáculo foi removido e ele esqueceu-se completamente
do caso. Não se deu conta da presença de outras crianças;
foi direto até seus passatempos favoritos, distanciando-se
delas se elas fossem corajosas o suficiente para juntar-se a ele.
Se uma criança tirava um brinquedo seu, ele passivamente o
permitia. Ele rabiscava linhas nos livros de gravuras que as outras
crianças estavam colorindo, e se, furiosas, elas o ameaçavam,
ele retrocedia ou punha a mão nos ouvidos. Sua mãe era
a única pessoa com quem ele tinha realmente contato, mas mesmo
assim ela ocupava todo o seu tempo arquitetando formas para conseguir
que ele brincasse com ela.
Depois que ele voltou para casa, a mãe mandava relatórios
periódicos sobre seu desenvolvimento. Ele aprendeu rápido
a ler fluentemente e tocar melodias fáceis no piano. Começou,
quando se conseguia que ele prestasse atenção, a responder
perguntas que pediam como resposta 'sim' ou 'não'. Embora tenha
começado ocasionalmente a falar de si próprio como "eu"
e de outra pessoa como "você", continuou por um bom
tempo com as inversões pronominais. Quando por exemplo em fevereiro
de 1939 escorregou e quase caiu, fez o seguinte comentário
referindo-se a si próprio: "Você não caiu
no chão".
Ele denotava embaraço com relação às inconsistências
de soletrar e podia passar horas escrevendo no quadro negro. Sua maneira
de brincar tornou-se mais criativa e variada ainda que quase ritualística.
Ele voltou para um check up em maio de 1939. Sua atenção
e concentração haviam melhorado. Tinha melhor contato
com o ambiente e se notavam algumas reações diretas
perante pessoas e situações. Mostrou seu desapontamento
quando contrariado, cobrou promessas sedutoras, deu mostras evidentes
de prazer quando aplaudido. Era possível, no Child Study Home,
obter, com insistência constante, certa condescendência
com a rotina diária e algum grau de manuseio apropriado de
objetos. Mas ele ainda escrevia letras com os dedos no ar, emitindo
palavras - "ponto-e-vírgula", "capital",
"doze, doze", "morto, morto", "eu podia por
uma virgulazinha ou ponto-e-vírgula" - mastigando sobre
o papel, misturando comida com o cabelo, atirando livros dentro do
privada, colocando uma chave no esgoto, trepando na mesa e na escrivaninha,
explodindo em acessos temperamentais, dando risadinhas e murmurando
autisticamente. Ele pegou uma enciclopédia e aprendeu cerca
de quinze palavras do índice e as ficou repetindo indefinidamente.
Sua mãe tinha ajuda nas tentativas de desenvolver o seu interesse
e participação nas situações comuns que
a vida apresentava. A seguir, extratos de cartas mandadas posteriormente
pela mãe de Donald:
Setembro de 1939. Ele continua a comer, lavar-se e vestir-se sozinho,
somente com minha insistência e auxílio. Está
ficando desembaraçado, constrói coisas com blocos, dramatiza
estórias, tenta lavar o carro, rega as flores com o esguicho,
brinca de loja com as mercadorias da mercearia, tenta recortar gravuras
com a tesoura. Ele ainda tem grande atração pelos números.
Se sua forma de brincar melhorou indiscutivelmente, por outro lado
nunca fez perguntas sobre ninguém e não mostra interesse
algum pela nossa conversa...
Outubro de 1939. (Um diretor da escola amigo da mãe concordou
em fazer uma experiência, colocando Donald no primeiro grau
da escola) O primeiro dia foi muito difícil para eles, mas,
com o decorrer do tempo, melhorou muito. Don ficou muito mais independente,
quer fazer muitas coisas sozinho. Ele anda em fila corretamente, responde
quando chamado e está dócil e obediente. Ele nunca conta
voluntariamente qualquer uma de suas experiências na escola
e nunca faz objeções para ir às aulas.
Novembro de 1939. Visitei sua sala de aula esta manhã e fiquei
maravilhada ao ver a maneira satisfatória com que cooperava
e respondia. Ele estava muito quieto e calmo e prestou atenção
ao que a professora estava dizendo cerca de metade do tempo. Não
guinchou ou correu para ir até seu lugar mas foi sentar-se
normalmente, como as outras crianças. A professora começou
a escrever no quadro negro. O fato atraiu imediatamente sua atenção.
Ela escreveu:
Bete pode alimentar um peixe.
Don pode alimentar um peixe.
Jerry pode alimentar um peixe.
Na sua vez, ele foi até o quadro negro e fez um círculo
em volta de seu nome. Em seguida, deu de comer a um peixe dourado.
Depois, todas as crianças pegaram o livro de leitura e ele
o folheou até a página certa, como a professora havia
ordenado e leu quando foi chamado. Ele também respondeu uma
pergunta sobre uma das gravuras. Diversas vezes, quando solicitado,
saltou e sacudiu a cabeça enquanto respondia...
Março de 1940. O maior progresso que notei foi o da conscientização
das coisas que lhe dizem respeito. Ele está falando muito mais
e perguntado muita coisa boa. Não é sempre que me conta
espontaneamente o que acontece na escola, mas se eu fizer perguntas
dirigidas, ele as responde com acerto.
Ele está tomando parte nos jogos das outras crianças
para valer. Um dia, inscreveu a família num jogo que acabava
de aprender, explicando a cada um de nós o que devíamos
fazer. Está se alimentando melhor e mostra capacidade para
fazer coisas sozinho.
Março de 1941. Ele melhorou enormemente, mas as dificuldades
básicas ainda são evidentes. Donald foi trazido para
outro check up em Abril de 1941. Não lhe foi feito nenhum convite
para que entrasse no consultório mas ele o fez com boa vontade.
Lá dentro, nem mesmo lançou um olhar para os clínicos
presentes (dois dos quais conhecia bem em virtude de suas consultas
anteriores) - foi imediatamente até uma carteira e mexeu em
papéis e livros. De início, as perguntas eram correspondidas
com um estereotipado "Eu não sei". Depois, por sua
conta, pegou lápis e papel e escreveu e desenhou, enchendo
páginas e páginas com as letras do alfabeto e alguns
desenhos simples. Ele dispôs as letras em duas ou três
linhas, lendo-as numa seqüência preferencialmente vertical
e mostrou-se muito satisfeito com o resultado. De vez em quando, saia-se,
voluntariamente, com uma declaração ou pergunta: "Eu
vou ficar dois dias no Child Study Home". Mais além, disse
"Onde está minha mãe?"
"O que você quer com ela?", perguntaram-lhe.
"Eu quero abraçá-la no pescoço".
Ele empregava os pronomes com acerto, e suas sentenças eram
gramaticalmente corretas.
A maior parte de sua "conversação" consistiu
em perguntas de natureza obsessiva. Suas variações eram
inexauríveis: "quantos dias numa semana, anos no século,
horas num dia, horas num meio dia, semanas num século, séculos
em meio milênio, etc., etc. Quantas canecas num galão,
quantos galões para encher quatro galões?". Às
vezes, perguntava "quantas horas num minuto, quantos dias em
uma hora?" e etc. Ele parecia pensativo e sempre queria uma resposta.
De vez em quando comprometia-se temporariamente a responder depressa
algumas outras perguntas ou solicitações mas, de repente,
voltava ao mesmo tipo de comportamento. Muitas de suas respostas eram
metafóricas ou então peculiares. Quando lhe pediram
que subtraísse 4 de 10, respondeu: "vou desenhar um hexágono".
Ele era ainda extremamente autista. Seu relacionamento com as pessoas
só se desenvolveu na medida em que se dirigia a elas quando
precisava ou queria saber algo. Ele nunca olhava para a pessoa enquanto
falava e não fazia gestos comunicativos. Mas até esse
tipo de contato cessava quando lhe falavam ou davam o que pedia.
Uma carta da mãe, datada de outubro de 1942:
Don ainda fica indiferente demais ao que o cerca. Seus interesse mudam
constantemente, mas sempre está absorvido com algo tolo, desconexo.
Sua literal disposição mental está ainda muito
marcada, ele quer soletrar palavras como soam e pronunciar letras
de forma consistente. Recentemente, eu consegui que Don fizesse pequenos
trabalhos para ganhar um dinheirinho para ir ao cinema. Hoje em dia,
ele gosta muito de ir ao cinema, mas sem se dar conta da seqüência
da estória. Ele lembra-se das cenas na ordem em que as vê.
Outros de seus recentes hobbies se acha em edições antigas
da revista Time. Ele encontrou um exemplar da primeira edição
de 3 de março de 1923 e procurou fazer uma lista com as datas
de publicação de cada edição desde aquele
tempo. Até agora foi até abril de 1934. Imaginou quantos
exemplares há em um volume e outros disparates similares.
CASO
2
O médico de Frederick W., de seis anos de idade, avaliou em
27 de maio de 1942 que sua
"capacidade de adaptação em um ambiente social
era caracterizada tanto pelo ataque como pelo comportamento de recuo".
Sua mãe declarou:
O menino sempre foi auto-suficiente. Posso deixá-lo sozinho
que ele se entretém com satisfação, andando pelas
redondezas, cantando. Nunca o vi chorar para pedir atenção.
Ele jamais se interessou por esconde-esconde, mas brinca com a bola
de todo jeito, olha o pai se barbear, segura a caixa do aparelho,
coloca o aparelho de novo na caixa, põe a tampa na saboneteira.
Ele nunca foi muito bom em brincadeiras que exigem cooperação.
Não se importa de brincar com as coisas comuns com as quais
as outras crianças brincam desde que elas girem. Ele tem medo
de coisas mecânicas - foge delas. Sempre teve medo de minha
batedeira de ovos e fica inteiramente petrificado com o aspirador
de pó. Para ele, elevadores constituem-se em um experiência
simplesmente terrificante. Tem medo também dos peões
que rodam.
Até o último ano, ele praticamente ignorou os outros.
Quanto tínhamos convidados, ele não lhes dava a mínima
atenção. Olhava curiosamente para as crianças
pequeninas e, depois, queria sair sozinho. Ele se portava como se
as pessoas absolutamente não estivessem presentes e o mesmo
acontecia diante dos avós. A cerca de um ano atrás começou
a mostrar interesse maior em observá-los e até mesmo
a chegar perto deles. Mas, em geral, no seu caso, as pessoas significam
uma interferência. Ele as empurra para longe. Se se chegam muito
perto, empurra-as para longe dele. Não quer que eu o toque
ou abrace, mas vem a mim e me toca.
Por um certo espaço de tempo, ele fixa-se em uma determinada
coisa. Em uma das prateleiras de nossa estante de livros, tínhamos
três peças dispostas de determinada forma. Quando as
mudávamos de lugar, ele tornava a dispô-las como se achavam
antes. Que se saiba, não tentava novos vôos. Depois de
ficar olhado para o ar por um bom tempo, punha-se a fazer o que tinha
que ser feito de repente. Queria estar certo de que o faria bem feito.
Antes de completar dois anos, falou pelo menos duas palavras ("papai"
e "Dora", o nome da mãe). Daí em diante, entre
dois e três anos, pronunciou palavras que pareciam chegar a
surpreendê-lo. Uma das primeiras palavras que disse foi "macacão".
(Como os pais nunca esperavam que ele respondesse as suas perguntas,
ficavam surpresos quando respondia "sim") Com dois anos
e meio, mais ou menos, ele começou a cantar. Chegou a cantar
umas vinte ou trinta canções, inclusive um pequeno acalanto
em francês. Em seu quarto ano, tentei fazê-lo pedir as
coisas antes de dá-las a ele. Mais teimoso do que eu, resistia
mais tempo e se não conseguisse no momento, também não
desistia delas. Agora já pode contar até as centenas
e lê os números, mas não está interessado
neles, nem mesmo em aplicá-los aos objetos. Tem uma enorme
dificuldade em aprender a devida colocação de pronomes
pessoais. Quando recebe um presente, fala consigo mesmo: "você
diz obrigado".
Ele joga boliche e quando vê as garrafas caírem, pula
de alegria.
Frederick
nasceu em 23 de maio de 1936 em posição incomum. A mãe
teve "alguns problemas renais" e foi decidida uma cesárea
duas semanas antes do prazo estipulado. Ele passou bem depois do parto
e não houve dissabores com a alimentação. A mãe
se lembrava de que nunca foi detectado antecipadamente sua posição
quando ela estava se preparando para dá-lo à luz. Ele
sentou-se com sete meses e andou com 18, mais ou menos. Teve resfriados
ocasionais e nenhuma outra doença. Tentativas para mantê-lo
na creche da escola foram um fracasso: "ou ele fugia ou se escondia
em algum canto ou enfiava-se no meio de um grupo e tornava-se muito
agressivo". O menino era filho único. O pai, de 44 anos,
nível universitário, diplomado em patologia das plantas,
era muito viajado em virtude do seu trabalho. Era um homem paciente,
tranqüilo, ligeiramente obsessivo; como uma criança, não
"dava a última palavra" e era delicado, fazendo crer
que lhe tenha faltado vitaminas na dieta elaborada na África.
A mãe, de 40 anos, com diploma de faculdade, sucessivamente
secretária de médicos, agente de vendas, diretora de
estudos de secretariado em uma escola de moças, e ao mesmo
tempo professora de história, é descrita como saudável
e calma.
O avô paterno organizou missões médicas para a
África, estudou medicina tropical na Inglaterra, tornou-se
uma autoridade em mineração de manganês no Brasil,
e, ao mesmo tempo, decano de uma escola médica e diretor de
um museu de arte de uma cidade americana, sendo citado no Quem é
Quem com dois nomes diferentes. Ele desapareceu em 1911 e seu paradeiro
ficou obscuro por 25 anos. Foi quando então se soube que ele
tinha ido para a Europa e se casado com uma romaneista, sem ter se
divorciado de sua primeira esposa. A família o considerava
"um caráter marcante do tipo gênio que queria fazer
o melhor ao seu alcance."
A avó paterna é descrita como "uma missionária
calejada, se é o que foi na realidade, totalmente dominadora
e de difícil convívio, no momento fazendo pioneirismo
no sul, num colégio para montanheses".
O pai é o segundo dos cinco filhos. O mais velho é jornalista
e autor de um best-seller muito conhecido. A irmã casada, "sensível
e totalmente precoce" é cantora. Depois, vem o irmão
que escreve contos de aventuras para uma revista. O mais novo, pintor,
escritor e comentarista de rádio, "não falou até
cerca de seis anos de idade" e as primeiras palavras que pronunciou
foram: "se um leão pode falar, pode também assobiar".
A mãe falou de seus parentes: "os meus eram gente simples".
Sua família estabelecera-se numa cidade do Wisconsin, onde
o pai é banqueiro; sua mãe interessa-se relativamente
pelas obras da igreja e suas três irmãs, todas mais jovens
do que ela, são matronas comuns da classe média.
Frederick foi admitido no Harriet Lane Home em 27 de maio de 1942.
Parecia estar bem nutrido. A circunferência de sua cabeça
media 21 polegadas, a do tórax 22, e a do abdômen 21.
Seu occipício e região frontal eram fortemente proeminentes.
Tinha um mamilo super-numerário na axila esquerda. Os reflexos
eram lentos mas presentes. Todos os outros dados, inclusive exames
de laboratório e raio-x do crânio acusaram normalidade,
exceto o que se referia às grandes e precárias amígdalas.
Ele foi conduzido ao consultório do psiquiatra por uma enfermeira,
que deixou o local imediatamente após. Sua expressão
facial era tensa, um tanto apreensiva e deu a impressão de
inteligência. Vagamente surpreso por alguns momentos, mostrava-se
alheio à presença dos três adultos presentes.
Acabou por sentar-se no sofá emitindo sons ininteligíveis
quando, abruptamente deitou-se, exibindo um escandalosamente um sorriso
sonhador. Respondeu a perguntas do jeito que quis, mas o fez repetindo-as
de maneira ecolálica. O traço mais impressionante de
seu comportamento era a diferença de reações
diante dos objetos e de gente. Os objetos o absorviam facilmente e
ele mostrava atenção e perseverança ao brincar
com eles. Parecia olhar as pessoas como intrusos nada bem-vindos aos
quais prestava tão pouca atenção quanto lhe era
permitido. Quando forçado a responder, fazia-o rapidamente
e logo voltava sua atenção para coisas. Quando uma mão
se levantava à sua frente de maneira a ser impossível
ignorá-la, brincava com ela por curtos instantes como se fosse
um objeto isolado. E soprou um palito de fósforo com uma expressão
satisfatória por ter apagado a chama, mas não olhou
para cima, para a pessoa que tinha acendido o fósforo. Quando
uma quarta pessoa entrou na sala, ele escondeu-se por um minuto ou
dois atrás da estante de livros, dizendo "eu não
quero você" e , num aceno de mão, enxotou-a. Depois,
recomeçou a brincar e não prestou mais atenção
nela nem em ninguém.
O resultado dos testes (Escola de Performance Grace Arthur) era difícil
de avaliar por causa da falta de cooperação. Ele foi
melhor com o quadro Seguin (menor tempo 58 segundos). Na conclusão
do teste de água e do potro ele pareceu guiado unicamente pela
forma, a ponto de não fazer diferença se as peças
estavam do lado certo ou não. Mostrou boa perseverança
e concentração com todas as formas postas na mesa, trabalhando
com elas espontânea e interessadamente. Nos intervalos dos testes,
andou pela sala, examinando vários objetos, revolvendo o cesto
de lixo sem olhar para as pessoas presentes. Ele fez freqüentes
ruídos de sucção e, de vez em quando, beijou
a superfície dorsal da mão. Ficou fascinado com o círculo
que havia entre as formas na mesa, o qual colocou para girar sobre
a carteira. E conseguiu não só cumprir a proeza como
apará-lo para que não caísse no chão.
Frederick foi matriculado na Devereux Schools em 25 de setembro de
1942.
CASO
3
Richard M. foi admitido no Johns Hopkins Hospital em 5 de fevereiro
de 1943, quando tinha 3 anos e 3 meses de idade, sob alegação
de surdez, já que não falava e não respondia
às perguntas. Em seguida à sua internação,
o residente fez esta observação:
A criança parece ser normalmente inteligente. Brinca com os
brinquedos na cama e é convenientemente curiosa com respeito
a instrumentos usados no exame. Ela parece inteiramente auto-suficiente
quando brinca. É difícil dizer definitivamente se ela
ouve, mas parece que sim. Ela obedece instruções. como
"sente-se" ou "deite-se", mesmo quando não
vê quem está falando. Não presta atenção
às conversas que ocorrem à sua volta e embora não
faça barulho, fala palavras desconhecidas.
Sua mãe trouxe consigo notas copiosas que indicam preocupação
obsessiva com pormenores e uma tendência para ler toso tipo
de interpretações relativas às performances da
criança. Ela observou (e registrou) cada gesto e cada "olhar",
tentando achar-lhe o significado específico e, finalmente,
decidindo-se sobre um pormenor às vezes explicado muito superficialmente.
E acumulava assim um acervo que, embora muito elaborado e ricamente
ilustrado, revelava, em sua totalidade, mais de sua própria
versão do que realmente havia acontecido em cada ocasião
mencionada.
O pai de Richard é professor de tudo que diga respeito a florestas
em uma universidade do sul. Ele vive totalmente imerso em seu trabalho
e quase não lhe sobra tempo para contatos sociais. A mãe
estudou até a faculdade. O avô materno é físico
e o resto da família, de ambos os lados, é constituída
de pessoas profissionalmente bem sucedidas. O irmão de Richard,
31 meses mais novo, é descrito como uma criança normal
e de bom desenvolvimento.
Richard nasceu em 17 de novembro de 1937. A gestação
e o nascimento transcorreram normalmente. Ele sentou-se com 8 meses
e andou com 1 ano. Sua mãe começou a "educá-lo"
com 3 semanas, colocando-lhe um supositório todas as manhãs,
"para que seu intestino se porta-se como um relógio".
Comparando os dois filhos, a mãe recordou-se que enquanto o
mais novo mostrava uma reação ativa antecipada ao ser
pego no colo, Richard não dava nem sinal de prontidão
fisionômica ou postural e deixava de se aninhar ao ser segurado
no colo por ela ou pela enfermeira. A nutrição e o crescimento
físico decorreram satisfatoriamente. Vacinado com doze meses
contra varíola, teve como reação um surto de
diarréia e febre do qual se restabeleceu em menos de uma semana.
Em setembro de 1940, a mãe, comentando a ausência de
fala em Richard, observou em suas notas: eu não tenho certeza
de quando, exatamente, ele parou de imitar os sons das palavras. Parece
que ele teve uma gradativa regressão mental nos dois últimos
anos. Como ele não revelasse o passava em sua cabeça,
pensamos que estivesse tudo bem. Agora que ele está emitindo
tantos sons, estamos desconcertados por que é evidente que
ele não pode falar. Antes eu pensei que ele poderia se quisesse.
Ele passou-me a impressão de silenciosa sabedoria... Uma coisa
intrigante e desencorajadora é a grande dificuldade que se
tem para conseguir sua atenção.
Richard foi considerado saudável no exame físico, exceto
com relação às grandes amígdalas e adenóides
que removeu em 8 de fevereiro de 1941. A circunferência de sua
cabeça era de 54,5 centímetro. Seu eletroencefalograma
foi normal.
Ele dirigiu-se voluntariamente ao consultório do psiquiatra
e logo pôs-se a brincar, ativo, com os brinquedos, sem prestar
atenção às pessoas que estavam na sala. De vez
em quando, olhava para as paredes, sorria e proferia em breve estacato
vigorosos sons - "Ih! Ih! Ih!". Acatou a ordem falada e
gesticulada da mãe para tirar os sapatos. Quando a ordem foi
outra, desta vez sem gestos, ele se ateve à ordem anterior
e tirou os sapatos (que já havia calçado de novo). Seu
desempenho foi bom com os quadros não-giratórios mas
não tanto com os giratórios.
Richard foi examinado outra vez com a idade de quatro anos e quatro
meses. Crescera consideravelmente e ganhara peso. Diante da sala de
exames, gritou e fez um enorme estardalhaço, mas acabou capitulando
e entrando sozinho, voluntariamente. Lá dentro, imediatamente
pôs-se a acender e apagar as luzes. Não mostrou interesse
pelo clínico ou qualquer outra pessoa mas foi atraído
por uma pequena caixa que acabou atirando longe como se fosse uma
bola.
Com quatro anos e onze meses, seu primeiro movimento ao entrar no
consultório (ou qualquer outra sala) era o de acender e apagar
as luzes. Ele subiu numa cadeira e da cadeira para uma escrivaninha
a fim de alcançar o interruptor na parede. Ele não comunicava
seus desejos mas se dirigia, com raiva até, à mãe,
que adivinhava e procurava o que ele queria. Não tinha contato
com pessoas, as quais considerava definitivamente como uma interferência
quando falavam com ele ou tentavam obter sua atenção.
A mãe sentiu que já não era mais capaz de controlá-lo
e ele foi colocado num lar adotivo perto de Annápolis sob os
cuidados de uma mulher que mostrou sempre um notável talento
para lidar com crianças difíceis. Recentemente, essa
mulher ouviu-o dizer claramente as primeiras palavras inteligíveis.
Eram elas: "boa noite".
CASO
4
Paul G. compareceu em março de 1941, com idade de 5 anos, para
fazer um teste psicométrico mediante o qual se pensou estar
diante de uma severa deficiência intelectual. Ele foi para uma
escola maternal privada, onde sua fala incoerente, incapacidade de
obedecer e reações temperamentais a qualquer interferência
deram a impressão de um caso de oligofrenia.
Paul, filho; único, chegou a este país procedente da
Inglaterra, com aproximadamente dois anos de idade, acompanhado da
mãe. O pai, um engenheiro de minas, que se supunha na Austrália,
havia abandonado a esposa pouco antes, depois de vários anos
de um casamento infeliz. A mãe, provavelmente de nível
universitário, mulher impaciente, instável, excitável,
deu uma versão vaga ruidosa e conflitante do panorama familiar
e do desenvolvimento do filho. Ela levou bastante tempo enfatizando
e ilustrando seus esforços para tornar Paul esperto, para ensiná-lo
a memorizar poemas e canções e várias rimas infantis.
Ele nasceu normalmente. Vomitou bastante durante o primeiro ano de
vida e alimentou-se de dietas mudadas constantemente com pouco sucesso.
Deixou de vomitar quando começou a ingerir alimentos sólidos.
Os dentes despontaram, ele firmou a cabeça, sentou, andou e
controlou o intestino e a bexiga na idade certa. Teve sarampo, catapora
e coqueluche, sem complicações. Suas amígdalas
foram retiradas aos três anos de idade. O exame físico
acusou fimose como único senão de uma boa saúde.
As seguintes características surgiram da observação
feita em suas visitas à clínica, durante cindo semanas
num pensionato e durante alguns dias de estada no hospital.
Paul era uma criança esbelta bem feita de corpo, atraente e
seu rosto parecia inteligente e animado. Tinha boa agilidade manual.
Raramente respondia a qualquer tipo de abordagem ou mesmo à
chamada de seu nome. Certa vez, atendendo a um pedido, pegou um bloco
do chão. Outro dia em seguida a um modelo ter sido desenhado
à sua frente, ele desenhou um círculo. Às vezes,
um enérgico "não faça isso!" fazia-o
interromper uma atividade. Mas, geralmente, se se falasse com ele,
continuava com o que estava fazendo com se nada houvesse sido dito.
Também nunca foi possível detectar se estava sendo espontaneamente
desobediente ou não. Ele era obviamente tão ausente
que as observações não o alcançavam. Estava
sempre vivamente ocupado com algo e parecia então plenamente
satisfeito, a menos que alguém fizesse uma tentativa persistente
para interferir nas ações que ele mesmo escolhera. Aí,
ele tentava primeiro escapar disso e, se não desse certo, gritava
e caia num respeitável acesso de raiva.
Havia um marcante contraste entre suas relações com
gente e com objetos. Quando entrava na sala, dirigia-se imediatamente
para os objetos que usava corretamente. Não era destruidor
e tratava os objetos com cuidado ou mesmo afeição. Ele
pegava um lápis e fazia rabiscos num papel que havia achado
sobre a mesa. Abria uma caixa, tirava dela um telefone de brinquedo,
sempre cantando: "ele quer telefonar", e girava pela sala
com o bocal e o receptor em posição certa. Apanhou uma
tesoura e paciente e habilidosamente cortou uma folha de papel em
pedacinhos, cantando a frase: "cortando papel", muitas vezes.
Ele arranjou-se sozinho com a maquinaria de um brinquedo, correu em
volta da sala segurando-o no alto e cantando continuamente "a
máquina está voando". Enquanto tais expressões
vocais, entoadas sempre com a mesma inflexão, eram claramente
ligadas às suas ações, ele emitia outras que
podiam não estar conectadas com situações imediatas.
Há alguns exemplos: "as pessoas no hotel"; "você
machucou sua perna?"; "acabaram-se os bombons"; "o
bombom está vazio"; "você cairá da bicicleta
e baterá a cabeça". Todavia algumas dessas exclamações
poderiam ter sido originadas em experiências prévias.
Ele adquiriu o hábito de dizer quase todo o dia: "não
atire o cachorro para fora da sacada". Sua mãe lembrou-se
de que tinha dito essas palavras para ele, referindo-se a um cachorro
de brinquedo quando eles ainda estavam na Inglaterra. Ao avistar uma
panela, exclamava invariavelmente "Pedro-comedor". A mãe
recordava-se que essa associação começara quando
ele tinha dois anos de idade e ela deixara cair uma panela enquanto
recitava para ele a trovinha infantil "Pedro, Pedro, comedor
de abóbora". Reproduções de advertências
e ferimentos corpóreos constituíam a parte principal
de suas elucubrações.
Nenhuma dessas observações teve a veleidade de apontar
um valor de comunicação. Não havia nisso laços
afetivos com as pessoas. Ele se comportava como se as pessoas não
lhe dissessem respeito ou mesmo não existissem. Não
fazia diferença se alguém lhe falava de maneira amigável
ou áspera. Ele nunca encarou o rosto das pessoas. Quando tinha
algo em comum com alguma delas, tratava-as, ou melhor, tratava parte
delas como se fossem objetos. Usava uma mão para dirigi-las.
Ao brincar, dava cabeçadas na mão, como há tempos
atrás fazia com um travesseiro. Permitia que a mãe o
vestisse mas não prestava a menor atenção nela.
Quando com outras crianças, ignorava-as, e ia direto em direção
de seus brinquedos.
Sua articulação era clara e ele tinha um bom vocabulário.
A construção de suas sentenças era satisfatória,
com uma exceção significativa. Ele nunca usava o pronome
na primeira pessoa nem se referia a si mesmo como Paul. Todas as manifestações
relativas a si mesmo eram feitas na segunda pessoa, bem como as repetições
literais de coisas que lhe haviam sido ditas antes. Ele expressava
sua vontade de comer bombons dizendo "você quer bombons".
Ele desviou a mão de um radiados quente e disse "você
se machuca". Às vezes era ouvido repetindo coisas que
lhe haviam sido ditas, feito papagaio.
Testes formais não puderam ser levados a cabo, mas certamente
ele não podia ser tachado de oligofrênico no sentido
exato da palavra. Depois de ouvir a tia do pensionato dizer "graças"
três vezes, passou a repeti-lo de forma correta e desde então
o guardou na memória.
Ele podia contar e nomear cores. Aprendeu depressa a identificar seus
discos favoritos na pilha e sabia subir até a vitrola para
tocá-los.
A tia do pensionato relatou uma série de observações
que indicavam um comportamento compulsivo. Ele se masturbava muitas
vezes em completo abandono. Corria em círculos emitindo frases.
Pegava um pequeno xale que ficava sacudindo enquanto gritava deliciado
"Ih! Ih!". Podia continuar fazendo tais coisas por muito
tempo e mostrar grande irritação quando interrompido.
Tudo isso e muitas outras coisas que não se tratavam somente
de repetições mas que se sucediam dia após dia
com uma mesmice quase fotográfica.
CASO
5
Em fevereiro de 1942 foi recebida Barbara K., de oito anos e três
meses de idade. Nas anotações escritas pelo pai se lia:
Primeira filha, nascida normalmente em 30 de outubro de 1933. Mamou
muito pouco passando para a mamadeira depois de mais ou menos uma
semana. Aos três meses deixou de aceitar qualquer tipo de alimentação.
Foi alimentada por tubo, cinco vezes ao dia, até um ano de
idade. Foi quando começou a comer, embora lhe fosse muito difícil,
até os dezoito meses. Desde então passou a comer bem,
gosta de experimentar comida, de saboreá-la e agora tem loucura
por cozinhar.
Vocabulário comum até dois anos, mas a colocação
das palavras na sentença é sempre lenta. Tem habilidade
fenomenal para ler e soletrar. Boa escritora mas com dificuldades
ainda nas expressões verbais. A linguagem escrita ajudou a
verbal. Não se dava bem com aritmética a não
ser por proeza de memória. Repetitiva quando bebê, agora
também é obsessiva: retém coisas nas mãos,
leva outras para a cama, repete frases, apaixona-se por uma idéia,
um jogo, etc. Aferra-se a eles e, depois, vai se ocupar de outra coisa
qualquer. Ela costuma falar usando "você" para si
própria e "eu" para a mãe ou para mim, como
se estivesse dizendo coisas que lhe estivéssemos falando.
Muito tímida, tem medo de varias coisas mutantes, vento, animais
grandes, etc. Passiva a maior parte do tempo, às vezes é
obstinadamente passiva. Desatenta a ponto de alguém perguntar
se ela ouve. (Ela ouve!) Espirito não competitivo, nenhum desejo
de agradar a professora. Se sabe alguma coisa a mais que um outro
colega de classe, não o demonstra, fica calada, talvez nem
se dê conta do fato.
No verão passado, foi muito apreciada no acampamento. Aprendeu
a nadar, era graciosa na água (sua mobilidade sempre parecera
desajeitada), superou o medo dos pôneis, brincou melhor com
as crianças de cinco anos de idade. No acampamento ela adquiriu
a vitaminose e desnutrição mas quase não fez
queixas verbais.
O pai de Barbara era um conhecido psiquiatra. A mãe, bem educada,
era uma boa mulher. Em 1937 nasceu um irmão mais novo, saudável,
vivo e bem desenvolvido.
Barbara "apertava mãos", a pedido, (oferecendo a
esquerda na chegada e a direita na saída) apenas levantando
uma mão vacilante na direção aproximada da mão
estendida do clínico; no movimento, faltava, definitivamente,
a noção de comprimento. Durante todo o encontro não
houve indicação de qualquer tipo de contato afetivo.
Uma picada de alfinete resultou na retirada do braço, uma olhadela
medrosa para o alfinete (não para o clínico) e a pronúncia
da palavra "machucada!" não endereçada a ninguém
em particular.
Ela não mostrou interesse no desempenho de testes. O conceito
de teste, de participar de uma experiência ou situação,
parecia estranho a ela. Espichava a língua e brincava com a
mão como alguém o faria com um brinquedo. Atraída
por uma caneta que estava sobre a carteira, ela disse: "caneta
como as suas em casa". Depois, vendo um lápis, perguntou:
"posso levar isto para casa?".
Quando lhe foi dito que podia, ela não fez nenhum movimento
para pegá-lo. O lápis lhe foi entregue mas ela empurrou
dizendo "não é o meu lápis".
Ela fez o mesmo, repetidamente, com relação a outros
objeto. E disse várias vezes "vamos ver mamãe"
(que estava na sala de espera).
Ela leu extremamente bem com dez anos completos, em trinta e três
segundos e sem erros uma excitante história de Binet, mas foi
incapaz de reproduzir de memória o que tinha lido. Nas gravuras
de Binet, (ou ao menos notou) nenhuma ação ou ligação
entre os itens isolados que enumerou sem dificuldades. Sua caligrafia
era legível. Seus desenhos (homem, casa, gato sentado com seis
pernas, abóbora, máquinas) eram destituídos de
imaginação e estereotipados.
Ela usava a mão direita para escrever e a esquerda para o resto,
era canhota de pés e destra de olhos.
Ela conhecia os dias da semana. Quando começou a citá-los
"sábado, domingo, segunda-feira", parou por aí
e disse "você vai para escola" (isto é, "na
segunda-feira"), como se o assunto estivesse encerrado.
No transcorrer de todos esse procedimentos, os quais cumpria quase
que automaticamente, após freqüentes e várias repetições
de pergunta ou instrução, ela rabiscava palavras com
espontaneidade: "laranjas", "limões", "bananas",
"uvas", "cerejas", "maçãs",
"damascos", "tangerinas", "panelas",
"suco de melancia"; as palavras, às vezes, se precipitavam
umas sobre as outras e obviamente não eram para ser lidas pelos
outros.
Muito amiúde ela interrompia qualquer "conversa"
que se relacionava com "transportes motores" e "a cavalo",
o que - segundo o pai o deixou preocupado por algum tempo. Ela disse,
por exemplo, "Eu vi os transportes". "Eu vi a cavalo
quando fui para a escola".
Sua mãe observava, "Complementações a fascinam,
como também uma voluta de fumaça ou um pêndulo".
Seu pai declarou previamente: "Manifesta-se nela um recente interesse
por assuntos sexuais na hora em que tomamos banho e um interesse obsessivo
por banheiros".
Barbara foi colocada nas Escolas Devereux, onde está fazendo
alguns progressos no aprendizado de contar coisas suas às pessoas.
CASO
6
Virginia S., nascida em 13 de setembro de 1931, morou na escola de
treinamento do estado para oligofrênicos desde 1936, exceto
um mês em 1938, quando foi enviada a uma escola para surdos
"como oportunidade educativa". A doutora Esther L. Richards
que a viu várias vezes, diagnosticou com clareza que ela não
era nem surda nem oligofrênica e escreveu em maio de 1941:
Virginia fica afastada das outras crianças, (na escola de treinamento)
por que é totalmente diferente de todas elas. É asseada
e ordeira, não brinca com as outras crianças e, segundo
os principais testes, não aparece como surda. Mas não
fala. A menina se diverte horas a fio juntado peças de um quebra-cabeças,
ajustando-as até que fiquem armados. Eu a vi, com uma caixa
cheia de pedaços de dois quebra-cabeças, armar gradativamente
as peças de cada um deles. Todas as conclusões apontam
para a existência de uma normalidade congênita que se
manifesta mais como uma personalidade anormal do que um defeito orgânico.
Virginia, a mais nova de três irmãos, era filha de um
psiquiatra que confessou em dezembro de 1941: "Eu nunca gostei
de crianças, o que é provavelmente uma reação
pessoal à restrição de movimento (viagens) e,
no mínimo, as interrupções e agitações".
Sobre a mãe de Virginia o marido disse: "Ela não
é, de jeito algum, do tipo maternal. Sua atitude (em relação
à filha) é como se estivesse lidando com uma boneca,
um animalzinho de estimação ou algo semelhante."
Felipe, seu irmão, cinco anos mais velho, nos acusa de sua
severa gagueira aos quinze anos de idade e cai em prantos quando se
diz a ele que tem tudo o que deseja em casa. "O único
momento", disse ele soluçando "que meu pai tem alguma
coisa a ver comigo é quando me xinga por ter feito algo errado".
Sua mãe nada fez para melhorar as coisas. Ele sente que toda
a sua vida foi vivida numa "atmosfera gelada" com dois estranhos
inabordáveis.
Em agosto de 1938, o psicólogo da escola de treino observou
quer Virginia podia responder a sons, à chamada de seu nome
e a instruções, "olhe!".
Ela não presta atenção no que lhe está
sendo dito mas entende com rapidez o que se espera dela. Seu desempenho
reflete discriminação, cuidado e precisão.
Ela acusou, através dos itens de não-linguagem dos testes
de Binet e Marill Palmer, um Q.I. de 94. "Sem dúvida",
comentou o psicólogo:
Sua inteligência é superior a isso... Ela é quieta,
solene, composta. Não a vi sorrir uma única vez. Ela
se encolhe dentro de si mesma, segregando-se dos outros. Parece estar
num mundo só dela, esquecida de tudo, mas ser o centro de interesse
da situação orientada. Ela é muito auto-suficiente
e independente. Quando outros invadem sua integridade, tolera-os com
indiferença. Não há manifestação
de amizade ou interesse nas pessoas. Por outro lado, ela encontra
prazer em lidar com as coisas, através do que mostra imaginação
inventiva. É típico, não há manifestação
de afeição... Nota do psicólogo em outubro de
1939 - hoje, Virginia ficou muito mais à vontade no consultório.
Lembrou-se (depois de mais de uma ano) onde os brinquedos eram guardados
e pegou-os. Foi impossível persuadi-la a participar de procedimentos
de teste, pois ela não esperava pelas demonstrações
quando exigidas. Movimentos rápidos e habilidosos. Tentativa
e erro seguidas de acerto. Poucos movimentos supérfluos. Um
novo teste imediato reduziu o tempo e o erro a menos da metade. Há
momentos, a maioria deles, em que ela fica completamente alheia a
tudo, exceto a seu foco imediato de atenção...
Janeiro de 1940. A maior parte do tempo ela fica calada, como se sempre
tivesse trabalhado e brincado sozinha. Nunca desafiou autoridade ou
causou qualquer transtorno. Durante atividades em grupo, se torna
inquieta, contorce-se, e quer sair para satisfazer sua curiosidade
sobre algo que está em outro lugar. Produz alguns sons locais,
chorando ao extremo se repreendida ou contrariada por outra criança.
Ela canta para si mesma, de boca fechada, e, em dezembro, ouvi-a cantar
com perfeição, a melodia de um hino natalino enquanto
colava correntes de papel.
Junho de 1940. As meninas da escola disseram que Virginia falou algumas
palavras quando estavam no chalé. Lembraram-se de que ela gosta
muito de doces e disse "chocolate", "marshmellow",
"mama" e "nenê".
Quem a reviu, em 11 de outubro de 1942, avistou uma menina alta, esbelta,
bem vestida, de onze anos de idade. Quando chamada, levantou-se e
aproximou-se, sem olhar uma única vez para a pessoa que a chamou.
E ali ficou, alheia, olhado para o espaço. De vez em quando,
ao responder perguntas, sussurrava "mama", "nenê".
Quando se formou um grupo em volta do piano, uma criança a
tocar e outras a cantar, Virginia sentou-se, dando a impressão
de não notar o que estava acontecendo, de estar totalmente
absorta. Não pareceu dar-se conta do momento em que as crianças
pararam de cantar. Quando o grupo se dispersou, ela não mudou
de posição e pareceu não ter consciência
da mudança de cena. Tinha uma fisionomia inteligente embora
apresentasse uma expressão vazia nos olhos.
CASO
7
Herbert B. nos foi trazido em 5 de fevereiro de 1941, com três
anos e dois meses de idade. Pensava-se que tinha um sério retardo
nas faculdades intelectuais. Seu eletroencéfalograma foi normal.
Herbert nasceu em 16 de novembro de 1937, duas semanas antes do prazo,
através da decisão de uma cesariana. Pesava então
2 quilos e oitocentos gramas. Desde o nascimento até o terceiro
mês de idade, vomitou todo o alimento que ingeria. Depois, o
vômito cessou quase abruptamente e, exceto ocasionais regurgitações,
prosseguiu alimentando-se satisfatoriamente. Segundo sua mãe,
ele "sempre foi lento e calado". Durante um certo tempo,
julgou-se que era surdo, por que "não mudava de expressão
quando lhe falávamos ou quando na presença de outras
pessoas; além disso não tentava falar ou formar palavras".
Ele levantou a cabeça aos quatro meses e sentou aos oito, mas
não tentou andar. Aos dois anos, de repente, começou
a andar sem antes engatinhar ou apoiar-se em cadeira. Recusou-se terminantemente
a tomar líquidos a não ser em recipientes todos de vidro.
Certa vez, quando em um hospital, ficou três dias sem tomar
líquido, por que este lhe era dado em canecas de estanho. Ele
tinha um medo terrível de água corrente, queimadores
de gás e várias outras coisas. "Fica aborrecido
com a mudança de algo a que está acostumado: se se dá
conta de alguma modificação, dica nervoso e chora".
Mas ele próprio gostava de levantar e baixar cortinas, rasgar
caixas de papelão em pedacinhos e brincar com eles por horas
e fechar e abrir as folhas das portas.
Os pais de Herbert separaram-se logo após seu nascimento. O
pai, um psiquiatra, foi descrito como "um homem de inteligência
fora do comum, sensível, impaciente, introspectivo, que se
leva muito a sério, não interessado pelas pessoas (mas
em si próprio) e às vezes dado ao álcool".
Sua mãe, uma física, fala de si mesma como "ativa
e saliente, amante das pessoas e crianças mas com pouca vivência
de seus problemas - de forma que acha mais fácil e melhor aceitar
as pessoas como são do que procurar entendê-las. Herbert
é o caçula de três filhos. O segundo é
um menino normal, saudável. A mais velha, Dorothy, nascida
em junho de 1934, depois de 36 horas de duros trabalhos de parto,
parecia ligada e responsiva como um menino e pronunciou muitas palavras
com dezoito meses; lá pelo fim do segundo ano de vida ela "não
mostrou grandes progressos em seus relacionamentos infantis ou nos
contatos com outras pessoas". Gostava que a deixassem em paz,
dançava em círculos, fazia estranhos ruídos com
a boca e ignorava completamente as pessoas, exceto a mãe, a
quem se agarrava "em pânico e com uma agitação
generalizada". (Seu pai a detestava ostensivamente). "Sua
fala era muito pobre e a expressão de idéias completamente
falha. Tinha dificuldades com os pronomes e repetia "você"
e "eu" em vez de usá-los adequadamente". Primeiro
foi declarada imbecil, depois esquizofrênica e em seguida os
pais se separaram (o filhos ficaram com a mãe) e ela desabrochou.
Agora freqüenta a escola onde está fazendo bons progressos;
ela fala bem, tem um Q.I. de cento e oito e, embora sensível
e moderadamente receosa - está interessada em gente e fica
sozinha razoavelmente bem.
Quando examinado pela primeira vez, Herbert mostrou uma fisionomia
extraordinariamente inteligente e boa coordenação motora.
Dentro de certos limites, manifestou espantoso despropósito
na busca de objetivos auto-selecionados. Dentro de um grupo de blocos,
ele logo descobriu aqueles que estavam colados num quadro e aqueles
que podiam ser retirados. Ele poderia construir uma torre de blocos
alta, com facilidade, como qualquer criança de sua idade ou
mesmo mais velha. Não podia ser interrompido nas ocupações
que ele próprio escolhia. Ficava contrariado com qualquer interferência,
afastando os intrusos para longe (sem mesmo olhar para eles) ou gritando
se não o conseguisse.
Vimo-lo outra vez com quatro anos e sete meses e ainda com cinco anos
e dois meses de idade. Ainda não falava. Em ambas as vezes
entrou no consultório sem prestar a mínima atenção
às pessoas presentes. Ele dirigiu-se em seguida ao quadro de
Seguin e imediatamente ocupou-se, colocando as figuras em seus devidos
espaços e tirando-as outra vez deles, hábil e rapidamente.
Quando se interferia, ele choramingava impaciente. Quando um figura
era furtivamente removida, ele notava sua falta de imediato, ficava
perturbado, mas esquecia-se completamente do fato quando ela era reposta
no lugar. Às vezes, quando por fim se aquietava, depois de
se aborrecer por causa da remoção de figuras do quadro,
ele punha-se a saltar para cima e para baixo em cima do sofá,
com uma expressão estática no rosto. Não respondia
ao ser chamado nem a qualquer outra palavra que lhe fosse endereçada.
Ficava completamente absorto no que estava fazendo, fosse o que fosse.
Ele nunca sorria. Às vezes, emitia sons inarticulados como
se estivesse cantando monotonamente. Certa vez ele deu uma leve batida
na perna da mãe e depois tocou a com os lábios. Levava
constantemente blocos e outros objetos aos lábios. Houve uma
semelhança quase fotográfica em seu comportamento durante
as duas visitas, com uma importante exceção a ser levada
em conta: aos quatro anos mostrou-se impressionado e afastou-se quando
se acendeu um fósforo em sua frente, enquanto aos cinco sua
reação foi de saltar estaticamente.
CASO
8
A mãe de Alfred L. nos trouxe a criança em novembro
de 1935, com três anos e meio de idade e a seguinte queixa:
Ele tem demonstrado gradativamente uma tendência marcante para
desenvolver um interesse especial que domina completamente suas atividades
diárias. Ele fala de outras coisinhas quando o interesse subsiste
mas fica descontente quando não é capaz de entregar-se
a ele (vendo-o entrando em contato com ele, fazendo desenhos sobre
ele) e é difícil obter sua atenção quando
fica assim preocupado... Tem também sido um problema seu grande
apego ao mundo dos abjetos e o insucesso para desenvolver nele uma
dose comum de consciência social.
Alfred nasceu em maio do 1932, três semanas antes do prazo marcado.
Nos primeiros dois meses "a dieta alimentar causou considerável
preocupação, mas, depois, ele se refez rapidamente e
tornou-se um bebê excepcional, grande e vigoroso". Sentou-se
com cinco meses e andou com quatorze.
A linguagem desenvolveu-se lentamente; ele parecia não ter
interesse nela. Raramente ele conta uma experiência, confunde
pronomes, nunca faz perguntas em forma de perguntas (com a devida
inflexão). Quando fala, tem uma tendência a repetir indefinidamente
uma palavra ou declaração. Também nunca diz uma
sentença sem repeti-la. Ontem quando olhava um gravura disse
uma porção de vezes: "algumas vacas estão
na água". Nós contamos, por cinco vezes repetiu
a mesma frase e parou para depois começar de novo. Nós
temos tido uma boa dose de "preocupações".
Ele choraminga quando pomos o pão no forno para torrar. Fica
com medo que ele queime e também que machuque. Fica perturbado
quando o sol se põe. Fica aborrecido por que a lua nem sempre
aparece no céu à noite. Prefere brincar sozinho; desce
de um brinquedo mecânico assim que outra criança se aproxima.
Gosta de trabalhar em algum projeto com caixas grandes (fazer um bonde,
por exemplo) e não quer que ninguém interfira ou toque
nele.
Quando impedido de chupar infantilmente o polegar por causa de artificiosas
invenções mecânicas, substituía o ato colocando
vários objetos na boca. Não foram raras as ocasiões
em que achamos seixos em suas fezes. Pouco antes de seu segundo aniversário,
ele engoliu algodão de um coelho de páscoa, aspirando-o
de forma que foi necessário fazer traqueostomia. Alguns meses
mais tarde, engoliu um pouco de querosene "de efeito não
nocivo".
Alfred era filho único. O pai, com trinta anos na data de seu
nascimento, "não se sentia bem quando ficava a sós
com pessoas, era desconfiado, magoava-se facilmente, enfurecia-se
facilmente, tinha que ser arrastado para visitar os amigos, ocupava
o tempo livre lendo, cuidando do jardim e pescando". Ele é
químico e advogado. A mãe, da mesma idade, era "psicóloga
clínica" bastante obsessiva e excitável. Os avós
paternos morreram cedo; o pai foi adotado por um ministro. O avô
materno, um psicólogo, era severamente obsessivo, tinha inúmeros
tiques, "lavava as mãos constantemente, demorava-se na
análise de uma única linha, tinha medo de ficar sozinho
e de estimulantes do coração". A avó, "pessoa
excitável e explosiva, que fez várias palestras públicas
e publicou vários livros, jogadora solitária, imensamente
preocupada com assuntos financeiros". Um tio por parte de mãe
fugiu de casa e da escola para juntar-se aos fuzileiros navais, tendo
mais tarde, se encontrado ajustando-se esplendidamente à vida
comercial".
A mãe deixou o marido dois meses depois do nascimento de Alfred.
A criança ficou com a mãe e os avós maternos.
"Na casa há uma creche e um jardim de infância (que
a mãe vai tocando), o que cria um pouco de confusão
para a criança". Alfred não viu o pai até
os três anos e quatro meses de idade, quando a mãe decidiu
que "ele devia conhecer o pai" e "tomou providências
para que este viesse à casa ver o menino".
Depois de entrar no consultório, Alfred não prestou
atenção naquele que o examinava. Descobriu imediatamente
um trem na prateleira dos brinquedos, pegou-o e pôs-se a ligar
e desligar os vagões de maneira lenta e monótona. Repetia
várias vezes "mais trem - mais trem - mais trem".
Contou sucessivamente as janelas de um vagão: "uma, duas
janelas - uma, duas janelas - uma, duas janelas - quatro janelas,
oito janelas". Sua atenção não se desviava
do trem. Tentou-se um teste de Binet numa sala onde não havia
trens. Foi possível, com muita dificuldade, vez ou outra, penetrar
além de sua preocupação. Ele finalmente cedeu
em muitas ocasiões de uma forma que indicava claramente que
queria acabar com aquela intrusão; isto se repetiu em cada
item da tarefa. No fim foi registrado um Q.I. de cento e quarenta.
A mãe não o trouxe de volta depois desta primeira consulta
por causa de "sua contínua aflição quando
se defrontava com um membro da equipe médica". Em agosto
de 1938, ela mandou, em resposta a uma solicitação,
um relato escrito de seu desenvolvimento. Foi extraído o seguinte
trecho deste relato:
Ele é chamado de lobo solitário. Prefere brincar sozinho
e evita grupos de crianças para brincar. Não presta
muita atenção aos adultos, exceto quando quer ouvir
estórias. Evita competição. Ele lê estórias
simples para si mesmo. Tem muito medo de ferir-se, fala muito sobre
o uso da cadeira elétrica. Entra em pânico quando alguém,
acidentalmente, cobre o rosto.
Alfred voltou à baila outra vez em junho de 1941. Seus pais
decidiram viver juntos. Antes disso, o garoto havia estado em onze
escolas diferentes. Esteve muitas vezes de cama em decorrência
de resfriados, bronquite, catapora, infecção por estreptococus,
empetigo e uma condição vagamente descrita que a mãe
- não obstante afirmações contrárias de
vários pediatras - insistia tratar-se de "febre reumática".
Enquanto esteve no hospital, disseram que se portou "como um
paciente maníaco". A mãe tinha que bancar o psiquiatra
e fazer diagnósticos psiquiátricos do filho. Do relatório
da mãe, que combinava uma obsessiva enumeração
de ocorrências pormenorizadas com "explanações"
que tentavam provar a normalidade de Alfred, foram coletadas as seguintes
informações:
Ele começou a brincar com crianças menores do que ele,
"tratando-as como bonecos - é tudo". A criança
foi empanturrada de música, de dramas e recitais e teve uma
formidável ressaca de memória não podendo nem
relatar:
Ele tem muitos medos, quase sempre ligados a barulhos mecânicos
(moedor de carne, aspirador de pó, carros na rua, trens, etc.).
Geralmente ele voa, com um interesse obsessivo para as coisas de que
tem medo. Agora ele tem os latidos estridentes do cachorro.
Alfred ficou extremamente tenso durante toda a entrevista e muito
seriamente disposto, e tanto, que se não fosse por sua voz
juvenil, teria dado a impressão de um homenzinho ansioso e
preocupado. Ao mesmo tempo, estava muito impaciente e deu mostras
de forçar a fala que nada tinha de pessoal em si mas se constituiu
de perguntas obsessivas sobre janelas, sombras, salas escuras, e especialmente
sobre a sala de raio X. Ele nunca esboçou o mais leve sorriso.
Nenhuma mudança de tópico, o desviaria de seus tópicos
de luz e sombra. Mas na verdade, ele foi respondendo as perguntas
do médico, que freqüentemente tinham que ser repetidas,
várias vezes, como numa espécie de barganha - "Você
responde minha pergunta que eu respondo a sua". Ele era esmeradamente
específico em suas definições. Um balão
"é feito de fibra de borracha e tem gás. Às
vezes eles sobem para cima e às vezes eles podem ser guiados,
e quando tem um furo neles, eles explodem; e se as pessoas os apertam
eles explodem. Não é assim mesmo?". "Um tigre
é uma coisa animal. Listado como um gato, pode arranhar como
gente selvagem, vive na selva ou na floresta. Principalmente na selva.
Não é isso?". Essa pergunta "Não é
isso?", devia ser definitivamente respondida; havia aí
um desejo muito sério de confirmação de que as
definições tinham sido suficientemente completas.
Ele fazia constantemente confusão a respeito do significado
das palavras. Perante uma mostra de gravura e a pergunta, "Sobre
o que é esta gravura?" ele retrucou, "Gente se movendo
sobre".
Certa vez ele parou e perguntou, todo perplexo, por que o "Hospital
John Hopkins" estava estampado no folheto que continha sua história
: "Por que eles tem que contar isto? ". Este assunto, para
ele, era um problema verdadeiro, de grande importância, sobre
o qual se devia pensar e discutir, "Já que pegamos a história
no hospital, por que é necessário que o nome apareça
em cada página? A pessoa que escreveu não sabia onde
estava escrevendo? O clínico que o examinava, de quem ele se
lembra de sua visita há seis anos atrás, era para ele
nada mais e nada menos que uma pessoa destinada a responder suas perguntas
obsessivas sobre luz e sombra.
CASO
9
A mãe de Charles N. o trouxe a nós em 2 de fevereiro
de 1943, com 4 anos de idade, e sua principal queixa era de que "O
que mais me transtorna é o fato de não conseguir entender
meu filho". Ela apresentou seu relatório dizendo: Estou
tentando seriamente não governar minhas observações
pelo conhecimento profissional que no momento faz parte de minha própria
maneira de pensar.
Como criança o menino era inativo, "lento e apático".
Deitado no divã, ali ficou, com os olhos arregalados, só
olhando. Agia como que hipnotizado. Parecia concentrar-se em fazer
uma coisa de cada vez. Suspeitou-se de hipotiroidismo, e lhe foi ministrado
extrato de tiróide sem ter havido mudança no quadro
geral.
Seu prazer e gosto pela música, encorajou-me a tocar discos.
Quando ele tinha um ano e meio de idade, podia diferenciar dezoito
sinfonias. Reconhecia o compositor, logo que o primeiro movimento
começava. Ele dizia "Beethoven". Com a mesma idade,
começou a girar brinquedos, tampas de garrafa e potes a toda
hora. Tinha grande habilidade na mão esquerda para fazer girar
cilindros. Ao olhá-los girar, ficava severamente excitado e
pulava para cima e para baixo em êxtase. Agora anda interessado
em refletir luz nos espelhos e caçar os reflexos. Quando ele
fica interessado em algo, ninguém pode demovê-lo. Não
presta atenção em mim e dá mostras de não
me reconhecer quando entro na sala...
O mais impressionante de tudo é seu desligamento e sua inacessibilidade.
Ele anda como se estivesse nas sombras, vive em um mundo próprio
no qual não se pode penetrar. Nenhum senso de relacionamento
com as pessoas. Ele passou por um período em que as notava
- mas ele mesmo nunca dá nada de si. Toda sua conversa é
uma réplica de algo que já lhe foi dito. Ele fala de
si próprio na segunda pessoa e agora, às vezes, na terceira;
ele diz "ele quer" - e não "eu quero".
É destruidor; a mobília de seu quarto está em
pedaços. Ele pode quebrar um lápis púrpura em
duas partes e dizer "Você tinha um bonito lápis
púrpura e agora tem dois pedaços. Veja o que você
fez".
Ele desenvolveu uma obsessão por fezes, que esconde em qualquer
lugar ( por exemplo, nas gavetas) e me arrelia se ando pelo quarto:
"Você manchou suas calças, agora não pode
ter de volta seus lápis!".
Para culminar, ele ainda não está treinado para usar
o banheiro. Ele nunca se limpa na creche, fazendo isso quando chega
em casa. O mesmo acontece quando se molha. Ele se orgulha de ficar
molhado, pula de cá e de lá, dizendo, "olha para
a grande poça que ele fez".
Quando está no meio de outras pessoas, nunca olha para elas.
Julho passado, tínhamos em casa um grupo de pessoas, quando
Charles entrou, parecia um potro fora do cercado. Ele não prestou
atenção nelas, mas sentiu sua presença. Inventou
uma voz e cantou e algumas pessoas não notaram nenhuma anormalidade
na criança. Na escola, ele nunca se mistura a um grupo, desliga-se
do resto das crianças exceto quando há reunião;
se houver música, ele vai para a primeira fila e canta.
Ele tem uma estupenda memória para palavras. O vocabulário
é bom, salvo o uso de pronomes.
Ele nunca inicia uma conversa e sua conversa é limitada - vai
somente até onde os objetos vão.
Charles nasceu normalmente, foi uma criança planejada e desejada.
Ele sentou com seis meses e andou com menos de quinze meses - "um
dia ficou de pé e andou - sem engatinhar preliminarmente".
Não teve nenhuma das costumeiras doenças infantis.
Charles é o mais velho dos três filhos. O pai, que foi
até o colegial, é um comerciante de roupas. Descrito
como "uma pessoa que se fez sozinha, gentil, calmo, uma pessoa
tranqüila". "A mãe tem um escritório
bem sucedido em Nova Iorque, onde trabalha com discos e livros de
teatro e é de uma notória serenidade". As outras
duas crianças tinham 28 e 14 meses de idade na época
da visita de Charles à clínica. A avó materna,
"muito dinâmica, enérgica, hiperativa, quase hipomaníaca",
escreveu e compôs um pouco. A tia materna, "psiconeurótica,
muito brilhante, dada a histerias", escreveu poemas e canções.
Outra tia foi mencionada como "a amazona da família".
Um tio materno, um psiquiatra, tem considerável talento musical.
Os parentes do pai foram descritos como "gente simples e comum".
Charles era um menino bem desenvolvido, de aparência inteligente,
com boa saúde física. Usava óculos. Quando ele
entrou no consultório, não prestou a mínima atenção
nas pessoas presentes ( 3 médicos, sua mãe e seu tio).
Sem olhar para ninguém, disse, "eu quero um lápis!",
e pegou um pedaço de papel da escrivaninha e escreveu algo
semelhante ao número 2 ( um grande e saliente calendário
mostrava o número 2 - estávamos no dia 2 de fevereiro).
Ele havia trazido consigo um exemplar do Readers Digest e estava fascinado
pela estampa de um bebê, e disse, "olhem para este bebê
- ele não é engraçado?", inúmeras
vezes, acrescentando de vez em quando, "não é engraçado?
não é um doce?".
Quando lhe tiraram o livreto, ele resistiu à mão que
o pegou, sem olhar para a pessoa que havia feito isso. Quando picado
por um alfinete, disse "o que é isso?" e, respondendo
a própria pergunta "é uma agulha".
Ele olhou timidamente para o alfinete, encolheu-se com outras picadas,
mas em nenhum momento pareceu associá-las à pessoa que
segurava o alfinete, quando o Readers Digest lhe foi tomado, jogado
no chão e um pé foi posto em cima, ele tentou remover
aquele pé como se fosse um objeto a parte que estivesse interferindo,
sempre sem ligá-lo à pessoa a quem o pé pertencia.
Ele então virou-se para a mãe e disse, "eu dou
ele pra você!".
Quando se confrontou com uma prancha de Seguin, interessou-se principalmente
pelos nomes das formas antes de colocá-las nos devidos buracos.
Várias vezes ele fez as formas girarem, saltando com excitação
para cima e para baixo enquanto elas estavam em movimento. Toda a
performance foi muito repetitiva. Ele nunca usou a linguagem como
um meio de comunicação com as pessoas. Lembrava de nomes
como "octógono", "losango", "bloco
oblongo", mas assim mesmo continuava perguntando "o que
é isto?".
Ele não respondia ao ser chamado e não olhava para a
mão quando ela lhe falava. Quando os blocos foram retirados,
ele guinchou, bateu os pés e gritou. "Eu darei eles para
você!" (significando "Você deve dá-los
para mim"). Tinha movimentos muito ágeis.
Charles foi matriculado na escola Devereux.
CASO
10
John F. Foi examinado pela primeira vez em 13 de fevereiro de 1940,
com dois anos e quatro meses de idade.
O pais disse: "O que mais me preocupar é a dificuldade
para alimentá-lo. Durante os primeiros dias de vida, não
mamava satisfatoriamente. Houve uma longa história na tentativa
de fazê-lo aceitar o alimento. Tentamos tudo o que foi possível.
Ele sempre foi imaturo. Com 20 meses começou a andar. Chupa
o polegar, range os dentes freqüentemente, e rola de um lado
para o outro na cama antes de dormir. Se não fizermos o que
ele quer, berra e faz alarido".
John nasceu a 19 de setembro de 1937 com sete libras e meia de peso.
Foi hospitalizado por causa de problemas com alimentação
por várias vezes. Nenhuma desordem física foi constatada
- Exceto a da fontanela anterior que não fechou até
que ele tivesse dois anos e meio de idade. Sofria constantemente de
resfriados e otite média o que pedia uma meringotomia bilateral.
John foi filho único até fevereiro de 1943. O pai, um
psiquiatra, é "uma pessoa calma, plácida, emocionalmente
estável, o elemento moderador da família. A mão,
que fez até o colegial, trabalhava como secretária no
laboratório de patologia antes de casar, é "um
tipo de pessoa hipomaníaco; antes de mais nada, encara a todos
como espécimes patológica. Durante a gravidez mostrou-se
muito apreensiva, com medo de não sobreviver aos trabalhos
de parto". A avó paterna é "obsessiva em matéria
de religião, e lava as mãos a toda hora. A avó
materna era contadora.
John veio ao consultório com os pais. Perambulou pela sala
constante e incertamente. Exceto pelos rabiscos expontâneos,
jamais deu mostras de relacionar dois objetos entre si. Não
respondeu aos comandos mais simples, salvo quando os pais, com muita
dificuldade, gesticulavam um Tchau - tchau, bateram um bolo, esconde-esconde,
desajeitadamente. Sua atitude típica para com os objetos era
atirá-los no chão.
Três meses mais tarde, seu vocabulário melhorou notavelmente,
embora a articulação se mostrasse defeituosa. Leves
tendências obsessivas foram observadas, como, por exemplo, empurrar
para o lado a primeira colherada de cada travessa. Sua excursão
pelo consultório foi superficial, porém determinada.
No final do seu quarto ano, ele estava apto para fazer um tipo muito
limitado de contato afetivo e mesmo assim, com um número bastante
reduzido de pessoas. Uma vez estabelecido tal relacionamento, tem
que prosseguir através dos mesmos moldes. Ele era capaz de
formar sentenças elaboradas e gramaticalmente corretas, mas
usava o pronome da segunda pessoa quando se referia a si mesmo. Ele
fazia uso da linguagem não como meio de comunicação,
mas sobretudo como uma repetição de coisas que ouvira,
sem alterar o pronome pessoal. Tinha uma obsessividade marcante. A
rotina diária devia ser seguida rigidamente; a mais leve mudança
no preestabelecido provocava explosão e pânico. a repetição
de sentenças não tinha fim. Ele possuía um excelente
traquejo de memória e podia recitar muitas preces, rimas infantis
e canções "em línguas diversas"; a
mão colaborou muito para encher este estofo e ficava orgulhosa
com estas "façanhas": "ele reconhece os discos
pela cor da capa, e ao identificar um lado lembra-se do que tem no
outro". Aos quatro anos e meio, começou aos poucos, a
utilizar pronomes adequadamente. Muito embora seu interesse direto
recaísse somente sobre objetos, ele empenhou-se seriamente
em atrair a atenção do clínico (Dra. Hilde Bruch)
e em receber seu aplauso. Porém nunca dirigiu-se a ela direta
e espontaneamente. Ele desejava assegurar-se da literal mesmice do
ambiente, conservando portas e janelas fechadas. Quando sua mão
abriu a porta "para que sua obsessão se manifestasse,
ele tornou-se violento - queria fechá-la de novo - e, finalmente,
quando houve outra interferência, impotente, desatou a chorar,
totalmente frustrado. Ficava extremamente aborrecido quando via algo
quebrado ou incompleto. Descobriu dois bonecos aos quais nunca havia
prestado atenção antes. Notou que um deles não
estava com o chapéu e ficou muito agitado vagando pela sala
em busca do chapéu. Quando este foi recuperado em outro contato,
ele perdeu, imediatamente, todo o interesse pelos bonecos.
Com cinco anos e meio, já dominava bem o uso dos pronomes.
Começara a se alimentar satisfatoriamente. Vendo certa vez,
várias fotos no escritório, perguntou ao pai, "quando
eles vão sair daí e chegar até aqui?".
Ele levava este assunto muito a sério. Seu pai tinha dito algo
sobre os quadros que tinham em casa nas paredes. Isso perturbou John
um bocado. Ele corrigiu o pai: "Eles estão perto da parede",
(mas, para ele, parecia significar "em cima" ou "no
alto").
Quando viu um penny, disse "Penny. é onde vocês
jogam boliche" . Nós lhe dávamos pennies quando
ele derrubava as garrafas ao jogar com o pai em casa.
Ele viu um dicionário e disse para o pai: "É aí
que você deixou o dinheiro?".
Certa vez o pai tinha deixado dinheiro em um dicionário e pedido
a John que informasse a mãe sobre isso. Seu pai assobiou uma
melodia, e John instantânea e corretamente a identificou como
o "concerto de violino de Mendelsohn. Embora pudesse definir
coisas como grande ou bonito, era totalmente incapaz de fazer comparações.
(Qual a linha maior? o rosto mais bonito? etc.).
Em dezembro de 1942 e janeiro de 1943 ele teve duas séries
de convulsões que comprometeram mais o lado direito, conjugadas
com o desvio dos olhos para a direita e paralisia transitória
do braço direito. Um exame neurológico acusou anormalidades.
Suas áreas oculares estavam normais. Um eletroencefalograma
indicou "distúrbios focais na região occipital
esquerda", mas "boa parte do registro não pôde
ser lida por causa das contínuas artificialidades devidas à
falta de cooperação da criança".
CASO
11
Elaine C. foi trazida pelos pais em 12 de abril de 1939, com a idade
de 7 anos e 2 meses, por causa de seu "desenvolvimento incomum":
"Ela é desajeitada. Se dá a todos os tipos de abstração.
Não compreende os brinquedos das outras crianças, não
se interessa pelas estórias que lê para ela, nada a admira
e anda sozinha, é particularmente atraída por animais
de toda espécie, às vezes os imita pondo-se de quatro
no chão e fazendo estranhos ruídos".
Elaine nasceu em 3 de fevereiro de 1932, dentro do prazo. Parecia
saudável, alimentava-se bem, ficou de pé com 7 meses
e andou com menos de um ano. Já pronunciava quatro palavras
no fim do primeiro ano de vida mas não fez progressos no desenvolvimento
lingüístico nos quatro anos seguintes. Suspeitou-se de
surdez, mas a hipótese foi logo descartada. Por causa de uma
doença febril aos 13 meses, suas dificuldades crescentes foram
interpretadas como desordem no comportamento postencefálico.
Outros condenam a mãe, acusando-a de tratar inadequadamente
da criança. Oligofrenia foi outro diagnóstico. Por 18
meses ela tomou remédio para a pituitária anterior e
tiróide. "Alguns médicos", levados pela fisionomia
inteligente de Elaine, "pensaram que ela era uma criança
normal e disseram que superaria isto".
Com dois anos ela foi para um creche, onde fazia as coisas à
sua maneira e não como os outros. Por exemplo, ela bebeu água
e comeu uma planta quando estavam sendo ensinados a cuidar de flores.
Desenvolveu um prematuro interesse por gravuras de animais. Embora
geralmente agitada, podia ficar horas concentrada, olhando tais gravuras,
principalmente as gravadas em cobre".
Quando ela começou a falar, com aproximadamente 5 anos, valeu-se
de início de sentenças completas conquanto simples,
que não passavam de "frases mecânicas", não
relacionadas com a situação presente, de cunho peculiar
e metafórico. Ela tinha um vocabulário excelente, sabia
não só os nomes mas como "classificar" animais.
Não usava os pronomes corretamente, mas usava os plurais e
tempos de verbo bem. "Não conseguia empregar as negativas
mas sabia o seu significado quando os outros as usavam".
Havia muitas peculiaridades em seu relacionamento com situações:
Ela pode contar, mecanicamente. Pode por a mesa se se disser o nome
ou enumerar os comensais, mas não pode pô-la "para
três". Se a mandarmos buscar um objeto específico
em um lugar determinado, não o trará se ele estiver
em um lugar diferente, ainda que visível.
Ela ficava amedrontada com barulhos e qualquer coisa que se movesse
em sua direção. Tinha tanto medo do aspirador que nem
chegava perto do armário em que ele era guardado e, quando
o usávamos, corria para a garagem, cobrindo as orelhas com
as mãos.
Elaine era a mais velha dos dois irmãos. Seu pai, de 36 anos,
formado em direito e artes liberais e, três universidades (inclusive
na Sourbonne), era detentor de direitos autorais de publicidade, "uma
dessas pessoas cronicamente magras cuja energia nervosa consome-se
rapidamente". Era ao mesmo tempo editor de uma revista. A mãe,
de 32 anos de idade, "uma pessoa com autocontrole, plácida
e lógica", havia executado trabalho editorial para uma
revista antes de se casar. O avô materno era um editor de jornal,
a avó "emocionalmente instável".
Elaine foi examinada por um psicólogo de Boston com, aproximadamente,
7 anos de idade. O diagnóstico estabeleceu que, entre outras
coisas:
Sua atitude para com o profissional se configurou vaga e desligada.
Ainda que incomodada pela limitação, poderia bem ter
empurrado para o lado uma mesa ou lançado mão com um
grito, mas não fez nenhum apelo pessoal de ajuda ou simpatia.
Nos momentos oportunos ela mostrou-se competente ao manejar seus lápis
ou agrupar peças para formar gravuras de animais. Pôde
dar o nome de uma grande variedade de figuras, incluindo elefantes,
jacarés e dinossauros. Usou a linguagem em simples sentenças
estruturais, mas raramente respondeu a perguntas diretas. Enquanto
brincava, ia repetindo inúmeras vezes frases irrelevantes à
situação imediata.
Fisicamente, a criança estava com boa saúde. Seu eletroencefalograma
acusou normalidade.
Quando examinada, em abril de 1939, ela, a pedido, trocou um aperto
de mãos com o médico, sem olhá-lo. Depois, correu
para a janela e olhou para fora. Atendeu automaticamente o convite
para sentar-se. Sua reação perante as perguntas - depois
de repetidas várias vezes - foi a de ecolalia tipo reprodução
de toda a pergunta ou, se era longa demais, só a porção
final. Ela não teve um contato real com as pessoas do consultório.
Sua expressão era suave, embora não desprovida de inteligência,
e não houve gesticulação comunicativa. A certa
hora, sem mudar de fisionomia, ela disse subitamente: "Os peixes
não choram". Depois de algum tempo, levantou-se e saiu
da sala sem perguntas e sem mostrar medo.
Foi colocada no Child Study Home de Maryland, onde permaneceu por
três semanas e foi estudada pelos doutores Eugenia S. Cameron
e Georg Frankl. Enquanto esteve lá, aprendeu logo os nomes
de todas as crianças, sabia a cor dos olhos delas, a cama em
que cada uma dormia e muitos outros pormenores afins sem nunca ter
feito amizade com elas. Quando levada aos playgrounds, ficava extremamente
descontente e corria de volta para seu quarto. Era muito agitada mas
quando lhe permitiam olhar gravuras, brincar sozinha com blocos, desenhar
ou enfiar contas, podia entreter-se satisfatoriamente por horas a
fio. Qualquer barulho, qualquer interrupção, confundia-a.
Certa vez, quando sentada no vaso sanitário, ouviu pancadas
nos encanamentos; depois disso, por vários dias, mesmo que
tivessem colocado um penico em seu quarto, o intestino não
funcionou, esperando ansiosamente por aquele barulho. Ela soltava
freqüentemente frases estereotipadas, como, por exemplo, "Dinossauros,
não chorem", "Camarão, tubarões, peixe
e rochedos", "Camarões e garfos vivem nas barrigas
das crianças", "Borboletas vivem no estômago
das crianças e em suas calcinhas também", "O
peixe tem dentes afiados e morde as criancinhas", "Há
guerra no céu", "Rochedos e penhascos`, eu matarei"
(arrebatando seu cobertor e chutando-o pela cama), "Carrancas
comem criancinhas e bebem óleo"; (rangendo os dent4es
e girando em círculos, muito excitada); "Carrancas tem
sacos de leite"; "Cabeça de agulha. Cravo pequerrucho.
Tem uma perna amarela. Cortando o veado morto. Veneno de veado. Pobre
Elaine. Nada de girinos em casa. Homens quebraram a perna do veado",
(enquanto recortava a gravura de um veado de um livro), "Tigres
e gatos". "Focas e salamandras", "Ursos e raposas".
Seguem-se alguns trechos das observações:
Sua linguagem tem sempre a mesma qualidade. Sua fala nunca é
acompanhada por expressões faciais ou gestos. Ela não
olha para o rosto de ninguém. Sua voz é peculiar, não
tem modulações e é um tanto rouca; ela solta
as palavras de maneira abrupta.
Seus pronunciamentos são impessoais. Nunca emprega os pronomes
pessoais da primeira e segunda pessoas corretamente. Parece não
ser capaz de conceber o significado real dessas palavras.
Sua gramática é inflexível. Usa as sentenças
exatamente como as ouviu, sem adaptá-las gramaticalmente à
situação atual. Quando diz "Quero que eu desenho
uma aranha", ela quer dizer "Quero que você desenhe
uma aranha".
Sua fala é raramente comunicativa. Ela não se relaciona
com crianças, nunca lhes dirigiu a palavra, nunca foi amigável
ou brincou com elas. Passa por elas como se fossem seres estranhos,
como alguém que passasse entre os móveis de uma sala.
Insiste sempre na repetição da mesma rotina. Interromper
essa rotina é a causa mais freqüente de explosões.
Suas próprias atividades são simples e receptivas. Ela
é capaz de passar horas numa espécie de devaneio e parece
ficar muito feliz com isso. Tem tendências a movimentos rítmicos
que são sempre masturbatórios. Ela se masturbava mais
em períodos de excitação do que durante os de
calma felicidade... Seus movimentos são ágeis e habilidosos.
Elaine foi colocada numa escola privada na Pennsylvania. Em carta
recente, o pai mencionou "algumas surpreendentes mudanças":
Ela é uma garota alta, robusta, com os mesmos olhos claros
que a muito perderam qualquer característica daquela selvajaria
animal que periodicamente se mostrava na época em que vocês
a conheceram. Ela fala bem sobre quase todos os assuntos, embora guarde
ainda uma estranha entonação. Sua conversa ainda vagabundeia,
freqüentemente com um assunto divertido, e é apenas ocasional,
deliberado e anunciado. Ela lê muito bem, mas lê rápido,
misturando palavras, sem pronunciá-las claramente e sem lhes
dar a devida ênfase. Seu leque de informações
é bastante extenso e a memória quase infalível.
É obvio que Elaine não é "normal".
Qualquer falha em qualquer coisa a leva a um sentimento de derrota,
de desespero e a um momentâneo acesso de depressão.
DISCUSSÃO
As onze crianças (oito meninos e três meninas) cujas
histórias foram apresentadas resumidamente, oferecem, como
era de se esperar, diferenças individuais segundo o grau de
seu distúrbio, a manifestação de traços
específicos, a constelação da família
e o desenvolvimento passo-a-passo ocorrido ao longo dos anos. Mas,
mesmo uma rápida revisão do material contata a emergência
de diversas características essenciais e comuns e inevitáveis.
Essas características formam uma única "síndrome",
nunca antes mencionado, que parece ser bastante rara e provavelmente
mais freqüente do que o indicado na exiguidade dos casos observados.
É bem possível que algumas dessas crianças tenham
sido vistas como oligofrênicas ou esquizofrênicas. Na
verdade, diversas crianças de nosso grupo nos eram apresentadas
como idiotas ou imbecis, sendo que uma delas ainda reside numa escola
estadual para oligofrênicos e duas outras foram previamente
consideradas esquizofrênicas.
A projeção, "patognomônica", a desordem
fundamental está na incapacidade dessas crianças de
se relacionarem de maneira comum com pessoas e situações
desde o começo de vida. Os pais, ao referirem-se a elas, mencionam
que sempre foram "auto-suficientes"; "que vivem como
que dentro da concha"; "que são mais felizes quando
as deixam sozinhas"; "totalmente absortas de tudo que lhes
diz respeito"; "dando a impressão de silenciosa sabedoria";
"falhando no desenvolvimento da cota normal de consciência
social"; "agindo quase como que sob hipnose". Esse
não é, para crianças ou adultos, um ponto de
partida para iniciar uma conexão atual; não é
uma "saída" para a participação que
se existia outrora. Há, desde o início, um extremo isolamento
autista que, sempre que possível, desconsidera, ignora, cala
qualquer coisa que chega à criança vinda de fora. Contato
físico direto ou movimentos e barulhos, como ameaças,
para quebrar o isolamento, são ainda tratados "como se
não existissem", ou, se isto não suficiente, ainda
há o ressentimento penoso dessas crianças com a interferência
que lhes é aflitiva.
Segundo Gesell, uma criança de 4 meses de idade fez um antecipado
ajuste motor através da tensão facial e da atitude de
encolher os ombros quando levantada de uma mesa ou colocada sobre
ela. Gesell comentou:
É possível que uma evidência menor definitiva
de tal ajuste possa ser detectado antes, no período neonatal.
Embora um hábito possa ser condicionado pela experiência,
a oportunidade para a experiência é quase universal e
a resposta é suficientemente objetiva para merecer outras observações
e registro.
Essa experiência universal é fornecida pela freqüência
com que a criança é pega pela mãe e outras pessoas.
É entretanto altamente significativo o fato de que quase todas
as mães de nossos pacientes lembram-se de seu espanto com as
suas crianças porque as mesmas nunca manifestavam antecipadamente
uma postura preparatória para serem carregadas. Um pai lembrou-se
que sua filha (Barbara) não mudou nem um pouco, durante anos,
sua fisionomia ou posição, quando os pais, ao chegar
em casa depois de algumas horas de ausência, aproximavam-se
do berço falando com ela e tomando-a nos braços.
A criança normal aprende em seus primeiros meses de vida a
adequar o corpo à posição em que fica quando
carregada. Nossas crianças não eram capazes de fazer
isso até os dois ou três anos. Tivemos a oportunidade
de observar Herbert, com 38 meses, em tal situação.
Sua mãe o informava, com termos apropriados, que ia levantá-lo,
estendendo os braços em sua direção. Não
havia resposta. Ela o levantava assim mesmo e ele a deixava fazê-lo,
permanecendo, porém, completamente passivo como se fosse um
saco de farinha. Era a mãe que tinha que fazer toda a acomodação.
Herbert era, naquele tempo, capaz de sentar, ficar de pé e
andar.
Oito das crianças alunas adquiriram a habilidade de falar ou
na idade aprazada ou depois de algum atraso. Três (Richard,
Herbert e Virginia) permaneceram "mudos" em tais circunstâncias.
Nenhuma dessas oito crianças "falantes" serviu, num
período de anos, para transmitir um significado às outras.
Elas eram, com exceção de John F., capazes de uma clara
articulação e fonação. Nenhuma dificuldade
com a nomeação dos objetos apresentados; mesmo palavras
longas e incomuns eram aprendidas com notável facilidade. Quase
todos os pais registraram, geralmente com muito orgulho, que as crianças
aprenderam cedo a repetir um excessivo número de rimas infantis,
preces, lista de animais, o rol de presidentes, o alfabeto de frente
para trás e de trás para frente e mesmo canções
de ninar estrangeiras (francesas). Ao lado do recital de sentenças
contidas nos poemas feitos ou outras peças relembradas, houve
um longo hiato de tempo antes que elas começassem a juntar
as palavras. Por outro lado, a "linguagem" consistia principalmente
em "nomear", em nomes que identificassem os objetos, adjetivos
que identificassem cores e números que indicavam nada de específico.
Sua excelente memória para listas, acoplada à inabilidade
para usar a linguagem de outra forma, levou com freqüência
os pais a abarrotá-las com mais e mais versos, termos de zoologia
e botânica, títulos de compositores que faziam sucesso
em disco e coisas semelhantes. Dessa maneira, desde o começo,
a linguagem que as crianças não usavam com propósito
de comunicar-se era desviada consideravelmente para uma auto-suficiência,
uma semântica e conversa sem valor ou para um exercício
de memória totalmente distorcido. Para uma criança de
2 a 3 anos de idade, todas essas palavras, números e poemas
("perguntas e respostas de catecismo presbiteriano", "concerto
de violino de Mendelssohn", o "Salmo Vinte e Três",
a canção de ninar francesa, a página de índice
de uma enciclopédia), poderiam dificilmente ter mais significado
do que uma série de sílabas disparatadas para os adultos.
É difícil saber com certeza se um empanturramento desses
flui essencialmente no processo da condição psicopatológica.
Mas também é difícil imaginar que ele não
corte profundamente o desenvolvimento da linguagem como ferramenta
para receber e dar mensagens significativas.
No que concerne à função comunicativa da fala,
não há diferença fundamental entre as oito crianças
falantes e as três mudas. Certa vez, a "Tia" de Richard
entreouviu-o dizer distintamente "Boa Noite". Um justificado
ceticismo sobre essa observação foi mais tarde agastado
quando essa criança "muda" foi vista no consultório
mexendo a boca numa silenciosa repetição de palavras
quando requisitado para dizer certas coisas. A "muda" Virginia
- sua companheira de chalé insistiu no assunto - foi ouvida
quando dizia repetidamente "chocolate", "marshmallow",
"mama", "nenê".
Quando as sentenças são finalmente formadas, por um
longo tempo as crianças procedem como papagaios, repetindo
as combinações de palavras ouvidas. Elas são,
às vezes, ecoadas imediatamente, mas quase sempre são
"estocadas" pela criança e pronunciadas mais tarde.
Pode-se, se se quiser, falar em ecolalia retardada. A afirmação
é indicada pela literal repetição de uma pergunta.
"Sim" é um conceito que a criança leva muitos
anos para alcançar. Elas são incapazes de usá-lo
como um símbolo geral de assentimento. Donald aprendeu a dizer
"Sim". Essa palavra então passou a "significar"
somente o desejo de ser colocado no ombro do pai. Foram precisos muitos
meses para que ele pudesse desligar a palavra "Sim" dessa
situação específica e foi preciso mais tempo
ainda para que fosse capaz de usá-lo como um termo geral de
afirmação.
O mesmo tipo de literalidade existe também no que toca a preposições.
Quando perguntado "Sobre o que é essa gravura?",
Alfred replicou: "Pessoas movendo sobre".
John F. corrigiu uma declaração do pai sobre quadros
na parede: os quadros estavam "perto da parede". Donald
T., quando pediram que deixasse algo cair, colocou-o prontamente no
chão. Aparentemente, o significado de uma palavra torna-se
inflexível e só pode ser usado com a conotação
adquirida originalmente.
Não há dificuldade com os plurais e tempos de verbo.
Mas a ausência de espontaneidade na formação da
sentença e a ecolalia tipo reprodução têm,
em cada uma das oito crianças falantes, dado ligar a um peculiar
fenômeno gramatical. Pronomes pessoais são repetidos
exatamente como são ouvidos, sem as mudanças que a situação
alterada exige. A criança, quando a mãe falou "Agora
vou dar o seu leite", expressou o desejo pelo leite pronunciando
exatamente as mesmas palavras. Consequentemente, acaba falando de
si própria como "você" e da pessoa a quem se
dirige como "eu". Não somente as palavras, mas também
a entonação é conservada na memória. Se
a observação original da mãe foi feita em forma
de pergunta, é reproduzida com a forma gramatical e a inflexão
de uma pergunta. A repetição de "Você está
pronta para a sobremesa?" significa que a criança já
pode comer a sobremesa. Há um jogo, uma frase que não
deve ser mudada para cada ocasião específica. A fixação
pronominal permanece até o sexto ano de vida, quando a criança
aprende gradativamente a falar de si própria na primeira pessoa,
e daquele a quem se dirige na segunda. No período de transição
ela, às vezes, volta à forma primitiva ou refere-se
a si próprio usando a terceira pessoa.
O fato de as crianças fazerem eco de coisas ouvidas não
significa que "nos escutam" quando lhe falamos. Freqüentemente
são precisas numerosas reiterações de uma pergunta
ou ordem para que se obtenha uma simples resposta em eco. Nada menos
do que sete entre as crianças, por essa razão, foram
consideradas surdas ou duras de ouvido. Há uma toda-poderosa
necessidade de não serem perturbadas. Tudo que vem de fora
até a criança, tudo que muda seu clima externo e mesmo
interno representa uma espantosa intrusão.
O alimento é a primeira intrusão vinda de fora sofrida
pela criança. David Levy observou que as crianças com
fome de afeto, quando colocadas em lares adotivos onde são
bem tratadas, no início requerem quantidades excessivas de
alimento. Hilde Bruch, em seus estudos sobre crianças obesas,
constatou que o fato de viver comento acontece quase sempre quando
as manifestações de carinho por parte dos pais são
insuficientes ou consideradas insatisfatórias. Nossos pacientes,
ao contrário, ansiosos por manterem o mundo exterior afastado,
o confirmam, recusando comida. Donald, Paul, ("vomitaram bastante
durante o primeiro ano de vida"), Herbert, Alfred e John apresentaram
severas dificuldades alimentares desde o início de vida. Muitos
deles, depois de uma luta mal sucedida, constantemente interferindo
em suas vidas, desistiram por fim de lutar e de repente começaram
a comer satisfatoriamente.
Outra intrusão vem dos grandes ruídos e objetos que
se movem, que provocam, por si sós, uma reação
de horror. Triciclos, balanços, elevadores, aspiradores de
pó, água corrente, bicos de gás, brinquedos mecânicos,
batedeiras de ovos e até o vento, podem, conforme a ocasião,
causar um enorme pânico. Uma das crianças tinha até
mesmo medo de aproximar-se do armário em que o aspirador de
pó estava guardado. Injeções e exames com estetoscópio
ou otoscópio deram lugar a graves crises emocionais. Porém,
não e o barulho ou movimento em si que é temido. O transtorno
eclode com o barulho ou movimento que causa invasão ou ameaça
à solitude da criança. A própria criança
pode alegremente fazer um barulhão como qualquer outro que
ela rejeita e movimentar objetos a seu bel prazer.
Mas os barulhos e movimentos da criança e todas as suas performances
são tão monotonamente repetidos como suas expressões
verbais. Há uma limitação marcante na variedade
de suas atividades espontâneas. O comportamento da criança
é governado por um desejo ansiosamente obsessivo da manutenção
da mesmice que ninguém, salvo a própria criança
pode romper em raras ocasiões. Mudanças na rotina, na
disposição dos móveis, na ordem em que todo dia
as ações são executadas, pode conduzi-la ao desespero.
Quando os pais de John estavam se mudando para um nova casa, a criança
ficou desvairada quando viu os carregadores enrolarem o tapete de
seu quarto. Ficou agudamente transtornado até o momento em
que, na nova casa, viu seus móveis arrumados do mesmo jeito
que na outra. Parecia encantado, toda ansiedade desaparecera de repente
e ele andava de um lado para outro tocando afetuosamente cada peça.
Como blocos, contas e varetas tinham sido postos juntos de qualquer
jeito, logo foram reagrupados na forma antiga, embora não tivessem
um traçado definitivo. A memória da criança era
fenomenal nesse particular. Depois de um lapso de vários dias,
uma multidão de blocos foi rearranjada na mesma forma desorganizada,
com blocos da mesma cor virados para cima, com cada gravura ou letra
da superfície superior voltados para a mesma direção,
como antes. A ausência de um bloco ou a presença de um
bloco extra era comunicada imediatamente e havia um pedido imperativo
de reposição da peça faltante. Se alguém
removesse um bloco, a criança se batia para tê-lo de
volta, entrando num acesso de pânico até reavê-lo
e, depois, prontamente e com súbita calma, após a tempestade,
retornava ao desenho e recolocava o bloco.
Essa insistência na mesmice levou várias das crianças
a tornar-se imensamente perturbadas diante da visão de algo
quebrado ou incompleto. Uma grande parte do dia era passada na busca
não só da mesmice das palavras de um pedido mas também
na mesmice da seqüência de eventos. Donald não saía
da cama, depois de um cochilo, sem antes dizer "Boo, diga: Don,
você quer descer?" e a mãe fazia por concordar.
Mas isso não era tudo. O ato não era ainda considerado
completo. Donald continuava: "Agora diga: tudo bem". Sua
mãe tinha que concordar mais uma vez por que senão haveria
berreiro até que a performance estivesse completa. Todo esse
ritual era uma parte indispensável do ato de levantar-se depois
da sesta. Cada uma das outras atividades tinham que ser completadas
do princípio ao fim, da maneira segundo a qual haviam começado
originalmente. Era impossível voltar de um passeio sem cobrir
a mesma distância que antes tínhamos percorrido. A descoberta
de uma ripa quebrada na porta da garagem, em sua volta diária,
transtornava tanto Charles que ele continuava perguntando e falando
sobre o fato semanas a fio, mesmo quando passava alguns dias numa
cidade distante. Uma das crianças notou uma fenda no teto do
consultório e ficou ansiosa , perguntando várias vezes
sobre quem teria feito isso e nenhuma resposta a tranqüilizava.
Outra criança, ao ver um boneco com chapéu e outro sem,
não teve sossego até que o outro chapéu fosse
encontrado e posto na cabeça desse boneco. Feito isto, perdeu
imediatamente o interesse pelos dois bonecos; a mesmice e a inteireza
tinham sido restauradas e tudo estava bem outra vez.
O temor da mudança e do incompleto parecem ser o principal
fator na explicação da monótona repetitividade
e a resultante limitação da variedade da atividade espontânea.
Uma situação, uma performance, uma sentença,
não são vistas como completas se não forem executadas
exatamente com os mesmos elementos que estavam presentes na hora em
que, antes, a criança se confrontou com eles. Se o menor ingrediente
é alterado ou removido, a situação não
é mais a mesma e por essa razão não é
mais aceita ou é rechaçada com impaciência ou
mesmo com uma reação de profunda frustração.
A incapacidade para experiências totais oriunda da completa
falta de atenção às partes constituintes de seja
lá o que for, é algo remanescente de uma condição
de crianças com específica inadaptação
para ler, que não respondem ao sistema moderno de instruções
configuradas de leitura e que precisam ser ensinadas a construir palavras
com seus elementos de alfabeto. Essa é talvez uma das razões
porque essas crianças do nosso grupo, que têm idade o
bastante para ser imediatamente iniciadas na leitura, tornam-se excessivamente
preocupadas com "soletrar" palavras ou porque Donald, por
exemplo, ficou tão confuso com o fato de "light"
e "bite", com a mesma qualidade fonética, terem que
ser soletradas de forma diferente.
Objetos que não mudam de aparência e posição,
que conversam sua mesmice e nunca ameaçam interferir na solidão
da criança, são prontamente aceitos pela criança
autista. Ela tem uma boa relação com objetos; interessa-se
por eles, pode brincar com os mesmos por horas seguidas. Pode gostar
muito deles ou ficar com raiva deles se, por exemplo, não puder
encaixá-los em um determinado espaço. Quando com eles,
tem um sentimento gratificante de poder e controle incontestáveis.
Donald e Charles entraram no segundo ano de vida exercendo esse poder,
girando tudo que fosse possível girar e pulando em êxtase
quando viam o objeto rodopiar. Frederick "saltava com muita alegria"
quando jogava a bola de boliche e os pinos caíam. As crianças
sentem e exercitam o mesmo poder nos próprios corpos gingando
ou fazendo outros movimentos rítmicos. Essas ações
acompanhadas de fervor extático indicam decididamente a presença
de uma gratificante masturbação orgástica.
O relacionamento das crianças com pessoas é completamente
diferente. Todas as crianças, depois de entrar no consultório,
dirigiram-se imediatamente para os blocos, brinquedos ou outros objetos,
sem prestar a mínima atenção às pessoas
presentes. Seria errado dizer que não tinham consciência
da presença delas. Mas as pessoas, enquanto deixaram a criança
a sós, representaram a mesma figura que a carteira, a estante
de livros ou o arquivo. Quando se dirigiam à criança,
esta não se importava. Ela podia escolher entre não
responder absolutamente nada e, se uma pergunta fosse repetida com
insistência, "dá-la por respondida" e continuar
com o que estivesse fazendo. Idas e vindas, mesmo que fosse da própria
mãe, não pareciam ser percebidas. A conversa que rolava
pela sala não despertava o mínimo interesse. Se os adultos
não tentaram entrar nos domínios da criança,
ela o fez, às vezes nos deles, porque enquanto se movimentava
para cá e para lá, tocava gentilmente uma mão
ou um joelho da mesma forma como, outras vezes, tocava de leve na
mesa ou no sofá. Mas, sem olhar para o rosto de ninguém.
Se um adulto forçava uma intromissão e carregava um
bloco consigo ou pisava em um objeto que a criança precisava,
ela reagia, tornava-se irada contra a mão ou o pé do
invasor, que era tratado de per si, e não como uma parte de
uma pessoa. Ela nunca dirigiu uma palavra ou um olhar ao dono da mão
ou do pé. Quando o objeto era recuperado, o ânimo da
criança mudava abruptamente e tornava-se plácido. Quando
espetada, mostrava medo do alfinete mas não da pessoa que a
tinha picado. O relacionamento com os membros da família ou
com as outras crianças não era diferente do que aquele
com as pessoas do consultório. Uma profunda solidão
dominava todo seu comportamento. O pai ou a mãe, ou ambos,
podiam ausentar-se por uma hora ou um mês; quando voltavam,
nada indicava que a criança tivesse consciência de sua
ausência. Depois de muitos acessos de frustração,
gradativa e relutantemente ela aprendeu, quando não havia outra
saída, a obedecer certas ordens, a cumprir deveres da rotina.
Quando havia visitas, ela se movimentava entre as pessoas "como
uma estranha" ou, como disse a mãe, como um potro fora
do cercado. Quando com outras crianças, não brincava
com elas. Brincava sozinha quando elas estavam por perto e não
mantinham contato físico, fisionômico ou verbal com nenhuma.
Não tomava parte em jogos competitivos. Apenas ficava ali e,
se às vezes acontecia de andar até a periferia do grupo,
logo se afastava e permanecia sozinha. Enquanto isso, o nome de todas
as crianças do grupo tornavam-se familiares para ela, que podia
dizer a cor do cabelo de cada uma delas e mais outros tantos detalhes
individuais.
Há uma melhor afinidade com gravuras de gente do que com gente
ao vivo. Gravuras, afinal de contas, não podem interferir.
Charles estava afetivamente interessado numa gravura de criança
estampada em uma revista de propaganda. Ele reparou repetidas vezes
na doçura e na beleza dela. Elaine era fascinada por gravuras
de animais mas não se aproximava de um animal vivo. John não
fazia diferença entre uma foto e uma pessoa de carne e osso.
Quando ele olhava uma série de fotografias, perguntava muito
sério quando aquelas pessoas iam sair dali e vir para a sala.
Muito embora a maioria dessas criança fossem vez ou outra consideradas
oligofrênicas, eram todas, inquestionavelmente, dotadas de boas
potencialidades cognitivas. Todas tinham fisionomias impressionantemente
inteligentes. Seus rostos davam a impressão, ao mesmo tempo,
de séria determinação e, na presença de
outros, de ansiosa tensão, provavelmente por causa de uma incômoda
antecipação de possível interferência.
Quando sozinhas com os objetos, têm constantemente um plácido
sorriso e uma expressão de beatitude em seu rosto, às
vezes acompanhados de um feliz embora monótono cantarolar.
O assombroso vocabulário das crianças falantes e excelente
memória para decorar poemas e nomes e a precisa recordação
de modelos complexos e seqüências, evidencia boa inteligência
no sentido em que essa palavra é comumente usada. O teste de
Binet ou similares não puderam ser aplicados em razão
do limitado acesso. Todas as crianças, porém foram submetidas,
com sucesso, às placas de Seguin.
Fisicamente, as crianças eram plenamente normais. Cinco delas
tinham cabeças relativamente grandes. Várias eram um
tanto desajeitadas para andar e nas performances de coordenação
motora grossa, mas todas mostravam-se hábeis em termos de coordenação
muscular fina. Os eletroencefalogramas de todas acusaram normalidade,
salvo o de John, cujo fontículo anterior não se fechou
até seus 2 anos e meio e que com 5 anos e 1/4 teve duas séries
de convulsões acentuadamente no lado direito. Frederick teve
um mamilo extra na axila esquerda; não houve outras ocorrências
no campo das anormalidades congênitas.
Há outro interessante denominador comum por trás da
vida dessas crianças. Todas são provavelmente de famílias
muito inteligentes. Quatro pais são psiquiatras, um é
um brilhante advogado, outro é químico e técnico
em leis, empregado do Departamento de Patentes do governo. Um outro
é um patologista de plantas, outro mais um professor de florestas,
um outro editor de publicidade que possui graduação
em leis e estudou em três universidades; outro ainda é
um engenheiro de minas e um último um homem de negócios
bem sucedido. Nove dentre as onze mães tinham nível
superior. Das duas que tinham somente chegado à faculdade,
uma era secretária em um laboratório de patologia e
a outra tocava um escritório de livros de teatro na cidade
de Nova Iorque, antes de se casar. Entre as mães havia uma
escritora freelance, uma física, uma psicóloga, uma
enfermeira graduada e a mãe de Frederick, que foi sucessivamente
agente de compras, diretora de estudos de secretariado numa escola
de jovens e professora de história. Entre os avós e
parentes há muitos físicos, cientistas, escritores,
jornalistas e estudantes de arte. Todas essas famílias, salvo
três, são mencionadas no Quem é Quem na América
ou no Homens Americanos de Ciências, ou em ambos.
Duas das crianças são judias, as outras são de
descendência anglo-saxônica. Três são filhos
únicos, cinco são primeiros filhos numa família
com duas crianças, uma outra é a mais velha de três
filhos, outra é a caçula de dois e finalmente uma outra
é a menorzinha de três.
COMENTÁRIOS
A combinação do autismo extremo, obsessividade, estereotipia
e ecolalia oferece uma ilustração completa que se conecta
com alguns fenômenos básicos esquizofrênicos. O
diagnóstico de algumas desta crianças, vez ou outra,
indicou esse tipo de distúrbios. Mas a despeito das extraordinárias
similaridades, a condição difere em muitos pontos de
todas as outras instâncias conhecidas da esquizofrenia infantil.
Antes de mais nada, mesmo nos casos registrados de início de
esquizofrenia, incluindo os de demência precocíssima
de De Santis e de demência infantil de Heller, as primeiras
manifestações que se podiam observar eram fruto de uma
média de dois anos de estudo de desenvolvimento essencial;
os históricos enfatizam especificamente uma mudança
gradual, maior ou menor, no comportamento do paciente. As crianças
do nosso grupo mostraram se exceção sua extrema solidão
desde o começo de suas vidas, não respondendo a nada
que lhes viesse do mundo de fora. Isto fica caracteristicamente expresso
no relato recorrente sobre a deficiência da criança no
assumir uma postura antecipada ao ser levantada e a deficiência
em se ajustar ao corpo da pessoa que a está carregando.
Em segundo lugar, nossas crianças são capazes de travar
e manter uma excelente e "inteligente" relação
com objetos que não ameaçam interferir em sua solidão,
mas ficam desde o início ansiosa e tensamente inacessíveis
a pessoas com as quais, há muito tempo, não têm
qualquer tipo de contato direto afetivo. Se relacionar-se com outra
pessoa se tornar inevitável, então uma conexão
é efetuada com a mão ou o pé desta, como um objeto
decididamente desligado e não com a pessoa em si.
Todas as atividades e formas de expressão das crianças
são governadas rígida e consistentemente pelo desejo
poderoso de solidão e mesmice. Seu mundo deve ser, para elas,
feito de elementos que, uma vez experimentados em um certo lugar ou
seqüência, não podem ser tolerados em outro lugar
ou seqüência; nem podem o lugar ou seqüência
ser tolerados sem todos os ingredientes originais e numa ordem idêntica
espacial ou cronológica. Por isso a reprodução
de sentenças sem alterar os pronomes segundo a ocasião.
Por isso, talvez, também o desenvolvimento de uma memória
verdadeiramente fenomenal que permite à criança lembrar-se
e reproduzir complexos modelos "estapafúrdios", não
importando o quanto de desorganização ali reine, exatamente
com a mesma forma com que foram montadas na origem.
Cinco de nossas crianças estão agora entre 9 e 11 anos.
Salvo Vivian S., que foi jogada numa escola para oligofrênicos,
elas mostram um percurso muito interessantes. O desejo básico
de solidão e mesmice permaneceram essencialmente imutáveis,
mas houve um grau variante de emergir da solitude, uma aceitação
de pelo menos algumas pessoas dentro da esfera de consideração
da criança e um suficiente aumento do número de padrões
experimentados para refutar uma prematura impressão da extrema
limitação do conteúdo do ideário da criança.
Poder-se-ia, talvez, colocar isto desta maneira: enquanto o esquizofrênico
tenta resolver o seu problema caindo fora de um mundo do qual fez
parte e com o qual teve contato, nossas crianças vão
se ajustando gradualmente, vão estendendo suas antenas cautelosas
para um mundo dentro do qual têm sido completamente estranhas
desde o começo. Entre 5 e 6 anos abandonam aos poucos a ecolalia
e aprendem espontaneamente a usar os pronomes pessoais com referência
adequada. A linguagem trona-se mais comunicativa, primeiro no que
toca o exercício de perguntas e respostas, e depois a maior
espontaneidade na formação das sentenças. O alimento
é recebido sem dificuldade. Barulhos e movimentos são
mais tolerados do que anteriormente. Os acessos de pânico acalmam-se.
A repetição assume a forma de preocupações
obsessivas. O contato com um limitado número de pessoas fica
estabelecido de duas maneiras: as pessoas são incluídas
no mundo da criança à medida que satisfazem suas necessidades,
respondem suas perguntas obsessivas, as ensinam a ler e a fazer coisas.
Segundo, embora as pessoas sejam ainda encaradas como um transtorno,
suas perguntas são respondidas e suas ordens obedecidas relutantemente,
com a conclusão de que será melhor agüentar tais
interferências e logo estar livre para voltar para a ainda muito
desejada solidão. Entre as idades de 6 e 8 anos, as crianças
começam a brincar em grupo, não ainda com os outros
membros do grupo de brinquedo, mas pelo menos com periferia deste.
A habilidade de ler é adquirida rapidamente, porém,
as crianças lêem de maneira monótona e a estória
ou a gravura movimentada é experimentada mais em partes desconexas
do que em sua coerente totalidade. Tudo isto faz a família
sentir que, apesar da patente "diferença" das outras
crianças, há progresso e melhora.
Não é fácil avaliar o fato de que todos os nossos
pacientes têm vindo de pais sumamente inteligentes. Uma coisa
é certa: há uma grande dose de obsessividade por trás
dessas famílias. Os diários bastante pormenorizados,
os relatos e as freqüentes recordações, depois
de vários anos, de que as crianças aprendiam a recitar
vinte e cinco perguntas e respostas do Catecismo Presbiteriano, a
cantar trinta e sete canções de ninar ou a reconhecer
dezoito sinfonias, fornecem-nos um retrato fiel da obsessividade dos
parentes.
Um outro fato destaca-se visivelmente. Em todo o grupo, há
muitos pais e mães realmente amáveis. A maioria, pais,
avós e parentes são pessoas altamente preocupadas com
abstrações de natureza científica, literária
e artística e limitado interesse genuíno por gente.
Mesmo alguns dos casamentos mais felizes resumiram-se, antes de mais
nada, a frios e formais tratos. Três casamentos foram tristes
equívocos. A pergunta que fazemos é se, ou até
que ponto, esse fato contribuiu para a condição das
crianças. A solidão das mesmas desde o seu começo
de vida torna difícil atribuir o quadro inteiro exclusivamente
ao tipo das primeiras relações matrimoniais com nossos
pacientes.
Devemos, então, assumir que essas crianças vieram ao
mundo com inata inabilidade para travar contato afetivo normal, biologicamente
fornecido, com pessoas, da mesma forma que outras crianças
vêm ao mundo com inatas deficiências físicas ou
intelectuais. Se essa conjectura for correta, um novo estudo de nossas
crianças poderá ajudar-nos a fornecer critérios
concretos relativos a noções ainda difusas sobre os
componentes constitucionais da reatividade emocional. Por hora parece
que temos exemplos de pura cultura sobre distúrbios autistas
inerentes ao contato afetivo.